一般說，成人動脈血壓等到於或低於90/60毫米汞柱時認為是低血壓。老年人血壓低於100/60毫米汞柱即為低血壓，多見於營養不良和體質差的人，由於血壓偏低，血流緩慢，腦部血管和心臟冠狀動脈血流量減少，造成供血不足而引起缺血、缺氧。平時討論的多為慢性低血壓，即血壓長期偏低，並伴有頭暈、頭昏、乏力、易疲勞等症狀。
慢性低血壓可分為：
1、體質性低血壓，多見於20歲—50歲的婦女和老人，輕者可無任何症狀，重者出現精神疲備、頭暈、頭痛、甚至昏厥。夏季氣溫較高時症狀更為明顯。
2、直立性低血壓，患者從臥位改變到直立位時，或長時間站立時血壓突然下降超過20毫米汞柱，並伴有明顯症狀，如：頭昏、頭暈、視力模糊、乏力、噁心、認知功能障礙、心悸、頸脊部疼痛等。多種疾病可用起直立性低血壓，如多系統萎縮、糖尿病、帕金森氏綜合症，或其他情況如：久病臥床，體質虛弱的老年人。
3、繼發性低血壓，由某些疾病或藥物引起。如脊髓空洞症，風溼性心臟病，降壓藥，抗抑鬱藥，慢性營養不良和血液透析等。
4、排尿性低血壓（反射性低血壓）、排尿中或排尿後突然暈倒，神志不清，發作後2-3分鐘恢復正常。多因夜間膀胱滿後突然排空使腹腔壓力驟減，靜脈擴張，迴心血量減少，血壓下降所致。
5、藥物性低血壓，老年因病服用降壓藥如甲基多巴，胍乙啶、優降寧、安定類、氯丙秦嗪、奮乃靜，雙氫克尿噻、速尿、抗心絞痛藥如消心痛、硝酸甘油等也可引起低血壓。
不屬病理性低血壓的一般不必服用升壓藥，只要適當注意營養，保證能量供給，堅持參加體育運動，即可使血壓逐漸恢復正常。
低血壓的危害：
低血壓病人由於血管內壓力過低，導致血液迴圈緩慢，遠端毛細血管缺血，以致影響組織細胞氧氣和營養的供應，二氧化碳及代謝廢物的排洩。由於血壓下降影響了大腦和心臟的血液供應，因此使機體功能大大下降，工作和生活質量隨之降低。
要預防低血壓症可採取以下幾個措施：
1、適當增加食鹽用量，同時多飲水，較多的水分進入血液後可增加血容量，從而可提高血壓。鍛鍊身體，增強體質，早上起床時，應緩慢地改變體位，防止血壓突然下降；晚上睡覺將頭部墊高，可減輕低血壓症狀；常淋浴以加速血液迴圈，或以冷水，溫水交替洗足。
2、增加營養，吃些有利於調節血壓的滋補品，如人蔘、黃芪、生脈飲等。此外，適當喝些低度酒也可提高血壓。多食易消化蛋白食物，如：雞、蛋、魚、乳酪、牛奶等，多喝湯，多飲水，增加鹽份攝入。
3、加強體育鍛煉，提高機體調節功能。體育鍛煉無論對高血壓或低血壓都有好處。
4、為防止暈到，老年低血壓患者平時應注意動作不可過快過猛，從臥位或坐位起立時，動作應緩慢一點。排尿性低血壓患者還應注意，在排尿時最好用手扶住一樣較牢固的東西，以防摔倒。
5、藥物治療，升壓藥物多巴胺，只在必要的時候應用。另外擴充血容量對升壓有一定幫助，還可選用三磷酸腺苷、輔酶A、維生素B及C，以改善腦組織代謝功能
低血壓的治療包括：
1、生活起居動作宜緩慢，不要突起突臥，轉動體位的動作要慢。
2、體育鍛煉長期堅持早晚慢跑或散步20-30分鐘。
3、藥物處理必要時去醫院醫生會靜點多巴胺等。
4、飲食調理多食用富有高蛋白的食物，糖類、脂類可適當多吃，以增加總熱量。
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