貧血是慢性腎功能衰竭最常見症狀之一，且貧血程度與腎功能損害的程度往往一致。但貧血是一個慢慢下降的過程，故患者耐受能力比正常人強，不少患者雖然貧血嚴重，卻無明顯氣胸悶、氣短症狀，實驗室檢查，除正常紅細胞正常色素型貧血外，若有失血，可出現小細胞低血色素型貧血；若營養不良也可出現大細胞型貧血。因此，患者常常就診血液科。臨床醫生卻忽略腎功能的檢查，往往診斷為缺鐵性貧血、再生障礙性貧血或巨幼紅細胞性貧血，延誤 治療。走了彎路，因此，貧血患者應檢查腎功能。
貧血是尿毒症早期的症狀，其貧血的原因主要是紅細胞生成素生成減少，毒素對紅細胞破壞力加大，紅細胞壽命縮短有關。
腎臟有一重要功能，分泌促紅細胞生成素，並刺激骨髓增生而產生紅細胞。促紅素產生於腎小球旁器，當腎臟缺氧時便刺激促紅素生成。但在腎衰竭時，因酸中毒而使血紅蛋白對氧的親和力降低，單位血紅蛋白通過腎臟時氧的釋放增加，使腎臟缺氧不嚴重，造成促紅素的生成減少。另外，在尿毒症時，腎臟產生促紅素抑制因子增多，促紅素失去了活性。再有，尿毒症時血中甲狀旁腺素也增多，直接抑制紅細胞的生成造成貧血。
同時，紅細胞的壽命也明顯縮短，僅為正常人的一半。尿毒症病人還因營養不良，體內缺乏鐵劑及維生素，葉酸，由於造血原料不足。使紅細胞生成減少導致貧血症。
一般來說，當出現貧血後，應給予皮下注射促紅細胞生成素，開始時依40u/kg，每週3次，直至紅細胞壓積達到0.30為至，當達到這樣一個標準，開始減少劑量，力求用最小的劑量保持上述標準。在用促紅細胞生成素時，一定要充分供給造血所用的必需物質，如硫酸亞鐵、葉酸等
可配合使用中藥，常用太子參、黃芪、砂仁、茯苓、白朮、當歸、阿膠(烊化)、枳實等，水煎服，每日一劑。療效尚好。
慢性腎功能衰竭患者對貧血的耐受能力強，不少患者雖然貧血嚴重，當血紅蛋白＞60克／升時不需輸血。如貧血明顯，則需小量多次輸血。輸血僅能暫時改善貧血，緩解低氧血癥，但在短期內紅細胞又可下降至原有水平。過多輸血可引起血尿素氮升高和血鉀升高，加重病情。應輸新鮮血或少量紅細胞懸液。
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