中國糖尿病協會調查發現，中國糖尿病發病率達9.7％，據估計我國糖尿病患者接近1億人，已超越印度成為世界糖尿病第一大國。糖尿病腎損害是糖尿病患者最危險的併發症之一。在歐美國家，糖尿病已經成為慢性腎臟病和終末期腎病最主要的病因，佔終末期腎病患者原發病50％以上。在中國，糖尿病導致的腎臟病也逐漸成為終末期腎病的主要原因，僅次於原發性腎小球腎炎和高血壓。因此，控制血糖，防治糖尿病腎損害已經到了刻不容緩的時刻。
正常的腎臟每天從血液中濾過大量的代謝廢物，維持身體內環境的平衡。糖尿病患者如果血糖控制不佳，導致血液中葡萄糖的濃度過高，腎臟逼迫超負荷運轉，以濾過血液中過多的葡萄糖。 最終，持續高負荷工作的腎臟不能很好地完成葡萄糖的濾過工作，甚至停止工作。這樣，糖尿病腎損害就難以避免了。
糖尿病—如何影響腎臟？
腎臟包括上百萬個由毛細血管袢組成的腎單位，充當血液濾過器。 血液流過這些毛細血管袢時代謝廢物通過血管壁最終排洩到尿液中。當糖尿病患者血糖控制不佳時，血糖濃度過高導致腎臟超負荷工作來增加葡萄糖的濾過。這樣毛細血管袢的通透性增加，並開始出現滲漏，正常不能通過毛細血管壁的蛋白則滲漏到尿液中，形成蛋白尿。如果不能在出現蛋白尿之前良好的控制血糖，糖尿病腎損害持續進展，腎臟不能清除血液中代謝產生的毒性代謝產物，出現血肌酐，尿素氮等逐漸升高，最終導致腎衰竭。然而，患有糖尿病並不意味著一定出現糖尿病腎損害或腎衰竭。只要長期良好地控制血糖，出現糖尿病腎臟併發症的風險則明顯降低，很多患者終生不出現糖尿病腎損害。
糖尿病—血壓升高導致的腎損害
糖尿病患者由於血糖升高導致的血管病變，容易出現血壓升高或高血壓。血壓升高也是糖尿病嚴重併發症之一，可導致心泵功能障礙和全身血管損害。如果腎臟受累，則不能有效清除身體內的代謝廢物和多餘的液體。多餘的液體瀦留在血管內，導致血壓進一步升高，從而進一步加重腎損害，形成惡性迴圈。如果同時存在糖尿病和高血壓，則出現腎損害的風險顯著增加。這時，通過戒菸、減少鹽的攝入和規律的身體鍛鍊等措施來管理血壓，對預防腎損害的發生極為重要。
糖尿病—腎損害的預防
一旦診斷糖尿病，就應該開始警惕糖尿病腎損害風險。因此，糖尿病患者應定期到內分泌科和腎臟科隨訪血糖變化和檢查尿微量白蛋白排洩率，每年至少2-3次。一旦尿微量白蛋白升高，標誌著腎臟出現損害，開始有蛋白滲漏。如果伴隨血肌酐水平升高，則提示腎臟存在代謝產物排除障礙。要有效預防糖尿病腎損害的發生，則必須有效控制血糖水平。控制血糖的措施包括詳盡具體的飲食計劃、適當規律的身體鍛鍊、胰島素和其它藥物的應用以及規律的血糖監測。
另外，腎臟和或尿路感染也是糖尿病患者腎損害的重要因素。因此，出現尿路刺激症狀、腰痛、尿色混濁、血尿、發熱，寒戰等表現，應及時就醫。
糖尿病—腎損害的治療
糖尿病患者如果已經有腎損害的徵兆，則應在控制飲食和血糖的基礎上通過藥物來減輕腎臟負擔，延緩腎臟病進展。
1、目前得到公認延緩腎損害的藥物主要包括血管緊張素轉換酶抑制劑（ACEI）和血管緊張素。
2、受體拮抗劑（ARB）。
這2類藥物不僅能有效減少蛋白尿和延緩腎功能損害進展，還能顯著控制高血壓。另外，諸如黃芪、黃葵等中醫藥對腎損害的進展也有明顯的治療作用。
糖尿病腎損害時，一些存在明顯腎毒性的藥物應儘量避免。如解熱鎮痛藥、多種抗感染藥物和造影劑等，在有糖尿病的情況下，常常導致腎損害進展，應儘量避免或儘量小劑量短療程使用。
糖尿病腎損害進入終末期，則只能根據患者的全身狀況和經濟條件，選擇腹膜透析、血液透析或腎臟移植等腎替代治療。
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