牙周疾病是發生在牙齦（俗稱牙床）、牙周膜（連線牙齒和牙槽骨的韌帶）以及牙槽骨（容納牙齒的骨組織）的炎症，是由經常粘附在牙齒表面的牙菌斑中的細菌引起的。牙周疾病在早期只侵犯牙齦稱為牙齦炎，主要症狀是牙齦紅腫、刷牙或咬硬物時出血。此時如果及時治療，牙齦就可能恢復健康，否則便可進一步發展成為早期牙周炎，即在牙齦炎症的基礎上出現牙周袋，牙周組織反覆腫脹、溢濃，因而患者會出現口臭。此時若仍不積極治療，就會發展成為晚期牙周炎，牙周膜和牙槽骨將進一步被破壞，牙齒就要鬆動、移位，直至脫落。如果治療後患牙仍不能保住，就只好將其拔出後鑲假牙。
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