直腸癌是指從齒狀線至直腸乙狀結腸交界處之間的癌，是消化道最常見的惡性腫瘤之一。直腸癌位置低，容易被直腸指診及乙狀結腸鏡診斷。但因其位置深入盆腔，解剖關係複雜，手術不易徹底，術後複發率高。中下段直腸癌與肛管括約肌接近，手術時很難保留肛門及其功能是手術的一個難題，也是手術方法上爭論最多的一種疾病。我國直腸癌發病年齡中位數在45歲左右。青年人發病率有升高的趨勢。
1、肛指檢查，多可觸及腫塊：晚期直腸癌患者除一般常見的食慾不振、體重減輕、貧血等全身症狀外，尚有排便次數增多，排便不盡、便意頻繁、裡急後重等癌腫區域性刺激症狀。
2、癌腫增大可致腸腔狹窄：出現腸梗阻徵象。癌腫侵犯周圍組織器官，可致排尿困難、尿頻、尿痛等症狀;侵及骶前神經叢，出現骶尾和腰部疼痛;轉移至肝臟時，引起肝腫大，腹水黃疸，甚至惡液質等表現。
3、腸道粘膜受剌激分泌物增加：而有小量的黏液分泌隨大便排出。癌瘤繼續發展，對直腸黏膜剌激更大，病人始感到直腸內有輕度的不適，或經常有一種虛無的便意感，同時黏液分泌增加，大便表面上常可見有條狀黏液。有時也可出現便祕症狀，但並非是腸腔狹窄所致。
在癌瘤形成潰瘍之前期病人常有腹瀉，並且大便含較多黏液。當癌瘤表面潰爛時，大便則更加稀薄，可如水樣而混有黏液和血液。
4、癌腫侵犯周圍組織器官：可致排尿困難、尿頻、尿痛等症狀。
5、侵及骶前神經叢：出現骶尾和腰部疼痛;轉移至肝臟時，引起肝腫大，腹水、黃疸，甚至惡液質等表現。
6、直腸癌晚期侵犯周圍組織器官：使患者排尿困難、尿頻、尿痛等。直腸癌晚期侵及骶前神經叢，會出現骶尾和腰部疼痛症狀直腸癌晚期轉移至肝臟時，引起肝腫大，腹水黃疸，甚至惡液質等症狀。
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