頸型頸椎病很常見，可以看作是最早期的一型頸椎病，或頸椎病的早期階段。大多數頸型頸椎病的病人是由於頸肩部肌肉勞損所致，也有一些病人是由於用力不當產生了區域性的扭傷，當然還有一些病人無明顯誘因。頸型頸椎病的發病涉及到頸部的肌肉、韌帶、椎間關節及關節囊以及頸神經根等組織。這些解剖結構失去了總體的一個平衡，因而出現了以下症狀。
頸肩背部的肌肉痙攣，導致了局部劇烈疼痛和頭頸部活動受限，有些病人晨起甚至無法獨自起床。急性期的病人往往心生恐懼，認為自己得了很嚴重的疾病或者自己的疾病到了很嚴重的地步。
急性期過後頸型頸椎病的病人頸肩部肌肉痙攣逐漸解除，但是一般會出現一些軟組織勞損的表現比如區域性肌肉痠痛，易於疲勞，某些姿勢或活動不能持久等等。治療不當或者治療不徹底的病人會在頸項部或者肩背部肌筋膜處遺留有索條狀物，觸之疼痛，不易解除。
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