每個人都知道母親的偉大，知道“不養兒不知父母恩”。而孩子對於母親的回報則是對母親老來的照顧和孝順。這個回報需要漫長的等待和艱辛的付出。然而，近來的科學研究表明：胎兒對於母親已有回報，他會送給母親一些神祕的禮物：一些胎兒細胞會神奇地穿透胎盤屏障進入母體，並長期留在母親體內，發揮著修復母體損傷和抑制腫瘤的奇妙作用。
科學界已經證實，母體血液和器官組織內留有孩子的細胞，在母親的脾、肝、肺、腎、腦、骨髓、甲狀腺和面板內都發現了這種細胞。
這種從胎兒體內“移民”到母體內的細胞並非成熟細胞，它類似於幹細胞。通俗地說，它就好像是“嬰兒細胞”，在進入母親體內時尚未決定它最終變成什麼樣子，因此它具有在母親體內形成任何一類細胞的能力。
這種細胞被稱為“與妊娠相關的始基細胞”，也稱為母體內的“胎兒微嵌合體”，它在母體內保持著分化和複製的能力，這種能力對於醫學界來說無疑是巨大的財富，因為它既可以變成心臟細胞，也可以變成肝臟、血液、肌肉或大腦細胞，可以修復損傷和病變。
目前在母體內發現的這些胎兒細胞的種類有：造血幹細胞(表達CD34，CD45)、上皮始基細胞(表達CD31)、胎盤衍生幹細胞、細胞滋養細胞、間質幹細胞。
科學家們已經驗證了胎兒細胞對於母體以下幾種疾病的積極作用：
一、乳腺癌
以前從流行病學的統計中我們知道生育後的婦女患乳腺癌的機率明顯低於未生育的婦女，當時推測與哺乳有關。而據近期《癌症研究》雜誌刊登的研究結果，美國華盛頓大學和弗雷德哈奇森研究中心研究人員對82名生育過男孩的女性展開調查，其中35人被確診患有乳腺癌。
研究人員對母體血液內的男性胎兒脫氧核糖核酸(DNA)抽樣比較發現，患有乳腺癌的被調查物件中，14％的母體血液內含有男性胎兒DNA，而未患乳腺癌的女性血液內含有男性胎兒DNA的比率為43％。
由於男性胎兒含有XY染色體，其DNA較與母親同為XX染色體的女性胎兒DNA更容易實現分離，因此研究人員此次調查只以懷孕並生育男性胎兒的女性作為研究物件。研究帶頭人V・K・加迪說：“我的假設是，胎兒細胞可能在母體內識別出乳腺癌細胞雛形，並在癌細胞開始活動前將其殺死。”
二、類風溼
我們中國民間流傳著生孩子養病的說法，通過懷孕可以減輕關節痛是有目共睹的。15年前，諾貝爾獎獲得者、美國科學家亨奇發現：當嬰兒的HLAII與母親的細胞差別很大的情況下，孕婦類風溼疾病會減輕。胎兒微嵌合越高，患有類風溼疾病的孕婦的症狀減輕感越好。
三、 腦血管及神經系統疾病
通過在小鼠身上做試驗，科學家們發現，從正處在孕育期的小老鼠身上的“與妊娠相關的始基細胞”能夠穿過胎盤屏障，進入血液，最終抵達母體大腦，在衝破一道幾乎密不透風的生物牆―血腦屏障後，將資訊帶入大腦，在這裡完成它們細胞修復的使命。我們都知道成年人的神經細胞是一旦損壞就不可以再生的，而這些胎兒細胞卻可以在母體大腦內分化成神經細胞並增殖，修復這些靠成人本身無法修復的損傷。
如果這一發現被證實，並且在所有人身上都得到驗證，那麼對於有朝一日治療各種栓塞症或一些神經系統衰退疾病，如早老性痴呆和帕金森氏症都將具有戰略性意義。
四、面板的損傷
科學家們在小鼠的面板損傷處發現大量的胎兒細胞--上皮始基細胞，並發現胎兒細胞與母體的面板損傷修復、特別是血管的新生密切相關。
五、肝臟的化學性損傷
科學家在去年《人類生殖》雜誌上發表的文章稱：在化學物質肝臟損傷妊娠小鼠模型上發現了胎兒細胞在肝臟內的大量聚集，而且妊娠8周時的數量明顯高於妊娠4周時的數量，並於分娩後持續存在於肝臟內，並發現了胎兒細胞在脾臟內的儲存和遷移。
2004年的美國《實驗室觀察》雜誌撰文稱：通過對曾經生育過男孩的14名肝硬化患者、8名C型肝炎患者、6名其他肝病患者的肝臟穿刺活檢，發現其胎兒細胞的檢出率分別為43％、25％、33％。這說明胎兒細胞可以在體內遷徙到母體的受損部位。
六、肺癌
2006年《美國婦產科學雜誌》上有文章稱在6名因肺癌切除部分肺臟的母親的組織切片上發現了胎兒細胞在病變組織周圍形成防護牆侷限腫瘤細胞的擴充套件，並推測這些細胞平時潛藏在母體的骨髓等組織中。
現在科學家們已經最早在妊娠33天時從孕婦血液中檢測到了胎兒細胞，這一技術已經應用到了產前診斷上。而小鼠實驗表明胎兒細胞在孕10-12天即可以在母體血液內檢出，第13天即出現在臟器內，至第16天開始明顯增多，分娩後逐漸消退，分娩後3周外周血中已經檢測不到胎兒細胞。而在第三次妊娠分娩後，40％的母體卻可以在血液內長期保留胎兒細胞。
更為有趣的是：自然流產和人工流產後母體內檢測到的胎兒細胞是正常母體內的2.4倍。一個生命雖然流逝了，但是他卻將自己的細胞留在母體內，讓自己的生命留下痕跡。而這種痕跡會保留多久呢?我想：我們曾經的孩子會陪伴我們一生--因為科學家們在一位母親肋骨的骨髓內檢測到了她已經51歲兒子的細胞。
當然“胎兒微嵌合體”是一把雙刃劍，在少數情況下會引起母體的一些自身免疫性疾病，但是它在絕大多數母體中卻是長久而忠誠地發揮著保護母體，修復器官損傷的作用。而這些胎兒細胞是怎樣逃過母體的免疫機制在母體內長期駐留的仍是未解之謎。
我們還知道妊娠會減輕甚至治癒一些疾病，如紅斑狼瘡、硬皮病牛皮癬、面板病、多發性硬化症、痛經、胃下垂、子宮內膜異位症、偏頭痛等，這些神奇的現象是否與胎兒送給母親的神祕禮物―胎兒微嵌合體有關還有待科學的進一步研究和證實。
但無論如何我們都不得不感嘆：造物是如此的神奇，它讓愛的紐帶在母親與兒子之間聯結得如此緊密，真正是“你中有我，我中有你。”無論從精神上還是生理上，孩子都是生活賜給母親的一份珍貴禮物!
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