身材矮小是當今兒童生長髮育中最為常見的內分泌疾患，也是兒童自身、家長、教師、社會都極為關注的問題。但是儘管如此，兒童身材矮小的就醫、診斷和治療總是過遲，經常有超過２５歲的矮小症患者前來就醫，雖然經過治療，身高能有所增加，但要想達到成人最終的平均身高已不可能。因此，矮小症的早期發現、早期診斷、早期治療非常重要。武漢協和醫院內分泌科高峰
導致兒童身材矮小的病因幾大類，主要分為生長激素缺乏症導致的兒童身材矮小，另外一大類為非生長激素缺乏的原因導致的兒童矮身材。非生長激素缺乏的病症中有家族性矮身材（爸爸媽媽的遺傳身高不高）、體質性青春期延遲（沒有青春期發育或者青春期發育延遲到來導致的成年終身高不達標）、營養不良性生長障礙、先天性卵巢發育不全（女孩染色體先天缺陷導致的身材矮小）、軟骨發育不全等疾病可以引起生長髮育障礙。以上病症均為美國FDA確診的生長激素治療的適應症。
治療越早療效越好
身材矮小症，開始正確治療的年齡愈小，效果愈好。研究表明，生長激素缺乏症導致的矮小症患兒在３歲以前用生長激素治療可獲得近乎完全正常的快速生長的身高，最終身高與正常人幾無差別。可是能做到在３～４歲時就開始治療的患者甚少，多數患者在青春期後才因為上學、分配工作、參軍、婚姻等遇到挫折才來要求診治，此時治療，療效雖有，但遠不如小時候治療的療效。
矮身材的治療主要是根據不同的病因進行選擇。治療的目標：一是保持正常生長速率，二是贏得青春期快速增長，三是達到成人最終身高。注射生長激素是治療矮身材的主要方法。目前臨床上應用的是基因重組合成的生長激素，與人體腦垂體分泌的生長激素的結構與功能完全一致。但是生長激素治療矮身材不是萬能的，療效最好者為完全性或部分性生長激素缺乏症，可能有效者為特發性身材矮小、特納綜合徵、家族性身材矮小等。
對於生長激素並不缺少的矮小症，能否用生長激素治療醫學界一直有不同的看法。近年來幾項大型的臨床研究發現，身材矮小但身體健康，生長激素並不缺少的兒童，注射生長激素能使他們到成年時的身高增加３．８～７釐米。不過，須強調的是：生長激素用藥的物件是預計成年後身高不足１６０釐米的男童和不足１４７釐米的女童。在生長激素治療期間，需要每３個月不斷隨訪療效。大多數人經生長激素治療後，其身高的年增長為７～１２釐米，若無預計的生長出現，必須仔細分析原因，如：間斷性治療、製劑或注射技術不好、發生甲狀腺功能減退，同時有全身慢性疾病、骨骺已經閉合、血中存在過高的抗生長激素抗體、身材矮小不是由於生長激素缺乏所致、營養未及時增加等。在隨訪中如發現這些因素需及時處理。即使患兒生長良好，每年也應進行一次甲狀腺功能及骨齡的檢查。目前在兒童中，異常矮小的比例約為１．２％，７～１５歲兒童中約有數十萬人需要積極治療。
總而言之，一般情況下，父母身材較高，營養較充足和體力活動較勤者，身材較高。但這些影響因素均需要以生理量的生長激素為基礎。當發現４歲以上兒童年增長速度少於４．５釐米時，應做生長激素與骨骺的檢查，如發現有不足，該早點補充治療，越早越好，１８歲以後補充生長激素治療，效果差３倍。願天下的家長都給自己的孩子創造良好的生長條件。矮小身材，貴在早診治
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