兒童下肢不等長(leg length discrepancy, LLD)是很常見的小兒骨科疾病。不僅直接影響步態的發育，長此以往，還容易繼發脊柱側彎、骨盆傾斜、腰痛、關節過度磨損、患側肢體肌肉骨骼發育不對稱等等。導致這一現象發生的原因有很多，因為兒童的骨骼處於發育中，炎症、腫瘤、先天、外傷、其他部位畸形等等都會導致不等長的發生。
下面對常見的病因進行解析：
1、髖關節疾病，包括先天性髖脫位、股骨頭骨骺滑脫、股骨頭骨骺壞死、先天性髖內翻、先天性股骨近端缺如、嬰兒化膿性髖關節炎後遺症等。
2、骨骺損傷，很多患兒有幼時腿部受傷的經歷，各種原因導致的骨骺外傷，即可導致下肢的不等長，也會導致下肢畸形。下肢的長骨主要是股骨和脛骨，每個骨頭的兩頭有生長板,又稱為骺板，無論哪一個生長板受損，隨著兒童的生長，都會導致腿短或腿歪的現象。
3、腫瘤，各種各樣的腫瘤，只要侵犯或者影響到生長板，也同樣會導致腿的長短或者畸形，常見的侵犯骺的兒童腫瘤包括：先天性多發性的外生軟骨瘤、多發的內生軟骨瘤等。
4、外源性的刺激，包括手術刺激，如腿部骨折，做骨折內固定手術後發現骨折側腿變長。下肢血管瘤，接受各種硬化劑的注射、放射治療等，或者由於軟組織攣縮、生長板受損，導致患側變短。
5、下肢神經纖維瘤、血管瘤，由於患側肢體的營養超過正常，變得過長，這種情況也並不少見。如K-T綜合徵，患病的肢體不短反而長。而神經纖維瘤由於過分的神經支配，神經幹粗大蟠曲，導致患肢變長變粗。
6、單側的先天畸形，如單側的馬蹄內翻足，因為患側肌肉發育不全，足發育受損，小腿短而細，導致不等長。此外，先天性脛骨假關節、先天性脛骨彎曲症、先天性軸旁半肢畸形,包括先天性腓骨缺如症或脛骨缺如症，這些都是導致下肢不等長的常見的典型原因。
7、炎症，長期的慢性兒童骨髓炎，區域性炎症刺激，血供增強，如果臨近骺板，或區域性長期處於高血供高代謝狀態，患肢也會變得過度生長。而相反，由於骨髓炎導致骨質破壞，骨丟失或缺損，最後演變為骨不連，這樣腿就會變短。
8、神經損傷，兒童時期神經受損後，比如腓總神經損傷，肌肉營養不良，最終導致小腿細而短。脊髓灰質炎後遺症所波及的腿或胳膊，都是短的。肢體在發育中如果沒有神經的支配，由於血管收縮功能和肌肉的發育都不能充分的營養，最終導致神經肢體不等長。
9、各類不明原因導致的特發性肢體不等長。
總之，兒童下肢不等長原因很多，而患肢可以過長也可以過短，對造成的原因進行基本的甄別和分類，對制定手術方案和治療計劃非常重要。
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