糖尿病是常見病、多發病，其患病率隨人民生活水平提高、人口老化、生活方式的改變迅速增加，目前已成為世界第三大非傳染性疾病。其併發症涉及多系統多器官，嚴重危害身體健康降低生活質量，因此，糖尿病的防治工作顯得尤為重要。1992年在日內瓦召開的世界糖尿病預防研究大會上，提出了積極開展糖尿病三級預防的問題，並達成了統一認識。
一級預防：一級預防是避免糖尿病發病。一級預防的主要工作包括三個方面：一是宣傳糖尿病知識；二是提倡健康的行為，如合理飲食、適量運動、避免肥胖、戒菸限酒、心理平衡等；三是定期檢查，一旦發現有糖耐量受損（IGT）或空腹血糖受損（IFG），應及早地實行干預。一級預防的干預措施包括生活方式干預與藥物干預。臨床試驗證明，通過減輕體重、體力活動增加、飲食調整等一系列生活方式干預措施，可以降低糖尿病風險。其次，應用二甲雙胍和阿卡波糖等藥物干預也可以起到減少糖尿病發生的作用。
二級預防：二級預防是及早檢出並有效治療糖尿病。應該將血糖測定列入常規的體檢專案，即使正常者，仍要定期測定。如有多飲、多食、多尿、體重減輕、面板瘙癢等異常症狀，一定要仔細檢查，及早診斷。在治療方面，應當貫徹早期治療、長期治療、綜合治療及治療措施個體化四項原則。國際糖尿病聯盟(IDF)提出了糖尿病血糖控制現代治療五要點：（1）飲食治療。控制每日攝入食物的總熱量，日常飲食宜低脂肪、適量蛋白質、高碳水化合物。提倡高纖維飲食、清淡飲食，堅持少量多餐，定時定量定餐；（2）適當運動。體育鍛煉宜飯後進行，時間不宜長強度不宜大；（3）藥物治療，包括口服藥物與胰島素；（4）血糖監測。患者需掌握自我血糖監測技術，學會如何監測血糖以及監測的頻度；（5）糖尿病教育。此外，糖尿病治療要全面達標，除血糖控制滿意外，還要求血脂、血壓正常或接近正常，體重保持在正常範圍，並有良好的精神狀態。
三級預防：三級預防是延緩和（或）防治糖尿病併發症。糖尿病患者需要加強糖尿病併發症教育，如併發症的種類、危害性、嚴重性及其危險因素等和預防措施等。應儘可能早地進行併發症篩查，以儘早發現和處理。通過有效的治療，慢性併發症的發展在早期可能終止或逆轉。DCCT試驗和UKPDS試驗均已證實，嚴格地控制好血糖和血壓可以降低糖尿病患者的死亡率和殘廢率。因此需早期積極控制血糖至基本正常，並要認真控制肥胖、高血壓、脂代謝紊亂、吸菸、大量飲酒等不利因素，注意勞逸結合、飲食合理，適當體力活動及正確的藥物治療。
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