惡性腫瘤的預防有3道防線，稱3級預防措施。
第一道防線是病因預防，又稱一級預防。消除危險因素和病因，提高防癌能力，防患於未然。對已知的危險因素如吸菸、酗酒、不必要的放射線照射、職業暴露要採取相應措施加以控制和消除。如不在公共場所吸菸，禁止青少年吸菸，規定紙菸中煙焦油要降至每支15mg以下等；另外還要提高機體抗癌能力，進行預防接種或化學預防。如肝癌高發區中新生兒要進行乙肝疫苗接種。改善飲食和營養亦是病因預防的主要內容之一。例如高脂肪膳食可能與乳腺癌、結腸癌、前列腺癌有關。所以要求人們膳食中由脂肪來的熱量不得超過總熱量的30％。為防止食管癌、胃癌的發生，應減少鹽醃、鹽薰和硝制食品。要提倡多吃水果、蔬菜、富含維生素A和C及富含纖維的食品。在開展一級預防措施時，常遇到一些病因不明確，但是有證據認為是危險因素，亦可先開展預防措施，以觀察預防的效應，同時進行實驗室研究，找出發病原因。
第二道防線是早發現，早診斷和早治療，亦稱為2級預防措施。這是一條防患於開端的措施，即腫瘤剛開始發生時，儘早篩檢出來予以治療，以收到事半功倍的作用。2級預防措施，實際包括兩方面的內容：一是早期發現，即醫務工作者深入到人群中去，用有效的篩檢手段發現早期癌症病人；二是對篩檢發現的可疑病人，醫生儘可能及時、準確地給予確診和治療。對2級預防比較有效果的癌症是宮頸癌和乳腺癌。其它腫瘤凡是對人民健康威脅較大，病史比較明確，早期診斷基本過關，早期治療效果較好，對受檢者不造成損傷，花費不大的都可以篩檢。
第三道防線為康復預防，亦稱3級預防措施。對腫瘤患者經各種方法治療後進行康復工作，使其減少併發症，防止致殘，提高生存率和生存質量。對晚期病人施行止痛和臨終關懷。總之對癌症病人應該從生理、心理等各方面予以關懷。現各地先後成立了俱樂部、抗癌協會、學校等組織，邀請醫務人員對治療後病人進行定期隨訪、複查，指導他們的飲食、衛生、勞動、生活、勸阻吸菸、酗酒、糾正不良生活飲食習慣，對他們的各方面的問題給予諮詢，及時給予必要的治療，以提高他們的生存質量，延長生存時間。 以上所述可見，癌的預防措施是很多的，涉及方面是很廣泛的，真正做起來，必須依每個人的情況，分清輕重急緩。這些年來，癌症的預防，無論從理論上和實踐上都積累了大量經驗，採取有效的措施，惡性腫瘤一定會在不遠的將來得到控制。
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