惡性腫瘤治療效果欠佳，一個很重要的原因就是不能早期發現，當等到有明顯的症狀時，往往已是疾病的進展期甚至晚期。如果能早期發現，惡性腫瘤的治癒率可大大提高。有資料報道，早期發現癌症，治癒率可達65％。由此可見惡性腫瘤早診早治的重要性。
當老年人出現下列症狀時，就要提高惡性腫瘤的警惕了：
（1）身體面板或皮下出現腫塊，並呈進行性增長；面板上出現久治不愈的潰瘍；面板上的黑痣突然長大、隆起、潰瘍；
（2）原因不明的貧血、乏力、消瘦與低熱；
（3）治療無效的咳嗽、咯痰、胸痛、咯血；
（4）吞嚥困難，進食後有哽咽感；
（5）脣、舌、外陰部出現經久不愈的白斑、潰瘍或腫塊；
（6） 無明顯原因的涕血，聲音嘶啞；
（7） 無痛性淋巴結腫大（頸部、腋窩、腹股溝等）;
（8） 上腹部疼痛，食慾減退，黑便，噁心、嘔吐；原有胃病症狀加重，疼痛規律改變，服藥後症狀不緩解；
（9）無痛性血尿；
（10） 大便習慣和性狀改變，腹瀉、便祕持久不愈，大便變細、黏液便、膿血便等；
（11）女性陰道不規則流血或分泌惡臭液體；
（12）乳房短期內生長迅速的腫塊，區域性面板呈“橘皮樣”外觀，乳頭有血性分泌物。及時就醫，完善必要的輔助檢查，早診斷、早治療，惡性腫瘤一樣可以獲得較好的治療效果。
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