生活中，人們對“鼻炎”的認識存在不少誤區，主要有如下幾個方面。
一、不明白鼻炎有多種，因此難以區分不同的鼻炎
人們往往知道，有鼻塞、出涕的症狀就是“鼻炎”，但不知道鼻炎有多種，不同的鼻炎都可能出現鼻塞、出涕的症狀。臨床上，不同的“鼻炎”，其病變不同，鼻塞與鼻涕的特點或性質是不相同的，治療方法、預後(即：對病程長久、治療難度、併發症機率、危害性等情況的預測)也不盡相同或完全不同。人們求醫時，往往只向醫生訴說“我有鼻炎”，而不明白應當具體介紹患鼻炎時有哪些具體的症狀，以及這些具體症狀各有那些特點，從而影響醫生快速地作出是何種鼻炎的病情判斷(初步診斷)。
“鼻炎”是一個籠統的病名，或者說只是一類疾病的代名詞，而不是一個具體疾病的名稱。“鼻炎”可分為急性與慢性兩大類。急性類鼻炎主要是指急性鼻炎、急性鼻竇炎;慢性類鼻炎包括慢性鼻炎、過敏性鼻炎、慢性鼻竇炎、乾燥性鼻炎、萎縮性鼻炎等幾種。除了萎縮性鼻炎是比較少見的疾病外，其他幾種都是常見病。
急性鼻炎在中醫內科稱為感冒，在西醫內科稱為上呼吸道感染或普通感冒。主要是因為受涼後，引起噴嚏、出清涕、鼻塞，全身可稍有不適，一般在7-10天可以治癒。
急性鼻竇炎主要是感冒後，由於病情加重，引起了出黃濁涕量多，或有頭痛、發熱等症。
慢性鼻炎有兩種，即慢性單純性鼻炎(多見)與慢性肥厚性鼻炎(較少)。慢性單純性鼻炎主要是反覆感冒，或感冒後沒有治癒，病程遷延所致;由於長期不愈，病情緩慢加重，就形成慢性肥厚性鼻炎。因此慢性鼻炎的病程一般在幾個月或數年，表現為經常有鼻塞，涕少。兩種型別的區別在於，慢性單純性鼻炎較輕，鼻塞呈間歇性(時有時無)與交替性(左側塞而右側通，或右側塞而左側通)，在早晚、靜坐、天氣偏寒涼時鼻塞明顯，檢查時鼻甲腫大而光滑。慢性肥厚性鼻炎，其鼻塞一般較重，多呈持續性(在相當長的一段時間，鼻塞不消失)，有時輕時重的變化，檢查時鼻甲不僅腫大，而且表面不平，故稱為肥大。
過敏性鼻炎與過敏體質有關，以陣發性鼻癢、噴嚏、出清涕，在早晚或氣溫突變與不良氣體刺激後容易發作，且呈常年性或季節性反覆發作為特點，有些人發作時可伴有眼、耳、面板作癢，病情較重者可誘發哮喘。
慢性鼻竇炎主要是由於急性鼻竇炎沒有治癒，或急性鼻竇炎反覆發生，病程遷延所致。以常有鼻塞，出膿涕，或有頭痛為主要特點。
乾燥性鼻炎的病變，主要是鼻腔黏膜乾燥少津，引起鼻內乾燥感，前鼻孔內結少許幹痂，引起不適感或癢感而揉鼻，容易反覆小量出血易止為主要特點。
萎縮性鼻炎的主要特點是鼻內乾燥、鼻甲變小，因此鼻腔寬大而通氣過度，嗅覺障礙明顯，病程往往可以很長。
二、認為“鼻炎”只是一個小病，對求治鼻炎掉以輕心，寄希望於鼻炎的“自愈
鼻炎雖然是“小病”，但危害很大，而且確有少數情況下“鼻炎”也是可以“自愈”的。然而，鼻炎自愈的基本前提，一般是已經進行了必要的治療，而且身體素質較好或免疫力較強，如果未經治療或中斷治療後症狀持續三週以上不愈，則應當進行治療。
1、鼻炎的危害性：鼻炎對於人體健康有害，以急慢性鼻炎、急慢性鼻竇炎、過敏性鼻炎的危害比較明顯，並對兒童患者的影響更為突出。鼻炎危害性產生的原因主要是二個方面，一是由於鼻塞，鼻塞使人呼吸不暢，容易導致頭痛、睡眠不寧、心情煩躁，影響生活質量。二是由於炎症及其分泌物所致;其次，鼻炎的炎症與分泌物可以引起很多疾病，或稱鼻炎併發症，對兒童患者影響更為嚴重。鼻炎的危害性主要有如下方面：
(1)鼻部併發症：慢性鼻炎、過敏性鼻炎、慢性鼻竇炎，均可引起鼻息肉;鼻竇炎還可引起鼻竇囊腫。
(2)眼部併發症：可引起淚囊炎(出眼淚、眼眵)，嚴重的鼻竇炎有可能引起眼眶內的化膿性感染，或引起視神經炎(視力下降)。
(3)耳部併發症：可引起分泌性中耳炎(耳內脹悶，聽力模糊)或化膿性中耳炎(耳內流膿，聽力下降)。
(4)咽喉併發症：由於鼻內分泌物後流，可引起咽炎(咽喉不適與疼痛、吐痰)、腺樣體炎與肥大(兒童打鼾)、扁桃體炎、喉炎(聲音嘶啞)、上氣道咳嗽綜合症(涕後滴流、回吸性吐痰、入睡時容易咳嗽)。
(5)對下呼吸道的影響：可引起氣管炎、支氣管炎，過敏性鼻炎與慢性鼻竇炎還有可能引起哮喘發作。
(6)對消化系統的影響：兒童患者更為明顯。兒童不會擤涕，鼻分泌物被吞入消化道，引起食慾下降，胃部不適，消化不良，以及腸繫膜淋巴結炎(肚臍周圍慢性疼痛)。
(7)對精神神經系統的影響：兒童患者更為明顯。鼻分泌物中的有害物質被身體吸收後，可引起睡眠時易驚、磨牙、出冷汗，或引起智力下降、記憶力減退。
(8)對兒童身體發育的影響：病程長、病情較重的兒童較為明顯，可引起身高、體重、面容方面的發育障礙。
2、鼻炎“自愈”的常見情況分析：由於人體免疫功能與自我修復功能的存在，很多情況下，人們由疾病到恢復健康，並不一定是或並不完全是藥物或治療方法起決定性作用，但也不能否認藥物與治療在消除疾病、促進人體由疾病向健康轉歸過程中的重要貢獻。對於鼻炎來說，有些情況下，最終的痊癒，確實是可以達到“自愈”的，但必須有一定的條件，這個條件關鍵有二條，一是身體素質較好(免疫力較強)，二是病情已經不嚴重或比較輕微，否則，就應當接受或繼續接受治療。鼻炎自愈的常見情況分析如下：
(1)急性鼻炎：病情較輕，本人體質較好，免疫力較強，可以不治而愈。
(2)急性鼻竇炎：治療後主要症狀基本消除，體質較好或免疫力較強者，後續輕微鼻塞症狀可以不治而愈。
(3)過敏性鼻炎：季節性過敏性鼻炎患者的主要病因是對季節性花粉過敏，因此，不在發病季節，或遷移至無此花粉的地域生活時，症狀可以自行消失。常年性過敏性鼻炎患者的主要原因之一可能是對蟎蟲過敏，當患者處於氣溫與溼度不合適於蟎蟲繁殖的季節或地域，症狀可能自行消失或明顯減輕。
(4)慢性鼻炎：在早中晚氣候溫差變化不大，溼度適中的季節，個人體質或免疫力尚好的前提下可以自行消失。
(5)慢性鼻竇炎：經過適當的治療後症狀基本消除(此時如果採用X線或CT檢查，鼻竇炎體徵將仍然存在)，體質或免疫力尚好，並保持在半年以上不患感冒，後續病情可以自愈。因此，在正常體檢時，如果經過X線或CT檢查有鼻竇炎的輕微病變，平時並無鼻竇炎的相關症狀者(隨著近些年來居民體檢的廣泛化與經常化，此類情況越來越多見)，並不一定需要治療。
(6)乾燥性鼻炎：在保持鼻腔滋潤的自我防治下，部分患者可以自愈而不必求醫。
(7)藥物依賴性鼻炎(也稱藥物性鼻炎，因長期過多地使用鼻腔減充血劑所致)與萎縮性鼻炎：難以自愈，需要治療。
(8)有些人(如兒童、體質不強者)，經常性地感冒，容易患種種鼻炎，經過一定時間後(如成年人在適當調養後;體弱兒童在7歲或10歲後，體質更差者14歲後)，可以大大降低感冒的發生率，其關鍵因素就是體質得到改善，免疫力得到加強。此種情況在兒童期最為顯著。因此，年輕的父母們對兒童期容易感冒的情況也不必過於著急――生病時及時治療，並注意預防感冒，孩子長大一些後就會顯著改善，對此應當有充分的信心，不要動不動就自己哭鼻子、流眼淚的。
三、認為“手術”容易解決鼻炎的問題
手術治療鼻炎涉及病種主要為慢性鼻炎、慢性鼻竇炎、過敏性鼻炎、萎縮性鼻炎。事實上，手術治療這幾種鼻炎是有嚴格適應證(選擇性)的(不同鼻炎的手術適應證問題，詳參本人在此網站所發表的有關疾病論文)，不是自己願意手術醫生就會進行手術，也不是個別醫生建議患者手術就必須要進行手術。對此，我們應當知道的是：
1、這幾種鼻炎的治療方案，從總體上講都以保守療法為首選，只有在醫生認為具有顯著的手術適應證，或經過系統的保守療法階段性治療後效果較差，才可慎重地考慮手術。
2、任何手術既具有破壞性，還具有不可預知的風險，在選擇手術前，就應當對此具有充分的思想準備。鼻部手術對兒童鼻面部的發育容易產生負面影響，14歲前兒童，年齡越小越需要特別慎重選擇鼻部手術。
3、對這幾種鼻病的手術治療，大多具有明顯的近期效果，但也容易復發，有的複發率還比較高(如過敏性鼻炎)，少數患者手術後效果並不理想(特別是慢性鼻炎)，甚至產生併發症(較容易發生的是鼻腔乾燥、嗅覺障礙，有些併發症不一定是技術性問題造成，而與患者的特殊性體質有關，因此具有不可預見性)。
4、鼻竇炎手術(鼻竇內根治性手術)後的完全恢復期一般需要三個月，在恢復期需要繼續治療(包括區域性的與內服藥物的治療)，否則容易復發。因為對鼻竇炎的手術，包括輔助性手術(如鼻中隔矯正、鼻息肉切除)與根治性手術(主要指鼻竇內手術)，雖然能夠解決鼻竇炎的區域性原因、部分區域性病變，但難以解決人體免疫功能不強，存在慢性炎症難以消除的根本性原因。
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