膽囊結石病就全世界範圍來看，主要集中於東亞地區，尤以中國大陸和臺灣地區發病率較高。在我國的西南、華南地區，特別是在廣大農村，發病率最高。據屍檢資料報道，膽囊結石發病率約為7％，B超檢查自然人群發生率為10％，患病率隨著年齡增加而增長。其悠久的歷史淵源已被湖南長沙馬王堆西漢(公元前167年)古墓中的女屍膽囊內所含膽固醇結石及膽色素結石所證明。膽囊結石的表現及危害主要有以下這些方面：
1、膽囊結石的基礎上會伴有慢性膽囊炎，慢性膽囊炎的症狀一般為右上腹或劍突下(心窩口)隱痛不適，常常伴有右後背或右側肩背部的疼痛，除了疼痛外也可以是右上腹或上腹部的飽脹感，如果出現症狀的部位不是右側，而是劍突下(心窩口)，很多患者都錯當成是“胃病”，經常長期按胃病治療;
2、當膽囊結石滑落至膽囊管導致膽囊管的梗阻時，即可出現右上腹的絞痛(此為膽絞痛)，多數在夜間發作，經過變換體位後可能立即緩解(膽囊結石重新“掉”回到膽囊內)，但並不是所有的膽絞痛均能經過變換體位而得以緩解，部分患者的膽囊結石嵌頓在膽囊管後即可引起急性膽囊炎、甚至膽囊化膿，必要時要緊急送到醫院處理;
3、部分膽囊結石可通過膽囊管掉入膽總管導致膽總管及胰管的梗阻，導致黃疸(患者眼睛內的鞏膜甚至全身皮膚髮黃)及急性胰腺炎，這種情況下就必須馬上到醫院進行處理，否則後果非常嚴重;
4、個別患者在慢性膽囊炎的基礎上發生膽囊的癌變而出現膽囊癌，儘管不是普遍的，但要引起重視。
綜合以上所述，多數醫家認為：留一個壞的膽囊，不如沒有膽囊。所以，有症狀的膽囊結石建議手術切除。
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