許多抑鬱症患者和家屬都認為抑鬱症是一種心理疾病，因此“心病還需心藥醫”。他們認為抑鬱症的治療僅僅使用心理治療即可，不需要也不應當使用藥物來治療抑鬱症。其實這個觀點是片面的或不正確的。現代醫學研究發現，在抑鬱症的發病因素中有許多生物學的因素，特別是在中、重度抑鬱症患者的發病中生物學的因素更為明顯。從這個方面來講，藥物治療在抑鬱症特別是中、重度抑鬱症的治療中起到了非常重要的作用。
要注意的是抑鬱症從開始就必須系統規範治療，患者一定要有正確的用藥意識，堅持足量、足療程治療，定期到醫院複診。需要注意的是，抑鬱症的藥物起效比較慢，服用藥物後患者症狀大多需要在2~3周後才能見效。而臨床上常發現有的患者吃了幾天藥感覺效果不明顯，就停藥或換別的藥，結果使病情更為複雜而難以治療。
一般服藥治療有效3~4個月左右抑鬱症狀就會緩解或消失，病人的社會功能逐步恢復，這就是達到了醫生們認為的臨床痊癒效果。但是臨床痊癒還不等於完全治癒，如果患者此時停藥，許多症狀可能會出現反覆。因為抑鬱症不是急性病，而是一種慢性、反覆發作的疾病，有過一次抑鬱障礙發作的患者其複發率至少為50％，有過兩次發作的患者複發率為80％~90％。對於抑鬱障礙的患者，充分的藥物治療以及長期藥物維持是必不可少的，所以，首次發作並達到臨床痊癒的抑鬱症患者，應當繼續鞏固期用藥治療4~9個月，首發抑鬱症患者服藥總的時間一般需要9~12個月。抑鬱症的第一次治療特別關鍵，如果首次治療充分，可以大大降低日後的複發率。若出現第二次發作，患者維持治療期應當在2年以上。多次復發者則應當長期用藥維持治療。
心理治療在抑鬱症的治療中也起到了非常重要的作用。抑鬱症藥物治療的同時配合心理治療效果更好。心理治療可以在某種程度上改變患者不良的思維方式，幫助他們分析和探索自我，解決好心理衝突，把壓抑的情感釋放、排解出來，減輕患者內心的壓力和負擔。大量的醫學研究證明，如果抑鬱症患者的家人和朋友能夠真正的理解、關心他們，藥物的療效就好。而如果患者得不到理解，周圍的親友有意無意的給予一些不良的刺激，那麼藥物療效就不明顯，治療的持續時間也比較長。常用的心理治療方法有認知行為治療、支援性心理治療、行為治療、森田治療等，臨床醫生會根據患者的實際情況選擇適當的心理治療方法進行治療。
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