腹脹和大便習慣改變是食管切除術後患者經常面對的一個問題，腹脹非常常見，特別是在進食以後，個別嚴重的患者甚至會出現持續的腹脹。大便習慣改變最常見的表現是腹瀉，嚴重的病人甚至會出現水樣便。也有個別病人表現為便祕，或者便祕腹瀉交替出現。總的來說，這些都是術後胃腸道功能不協調的表現。在這些表現當中，對患者影響最大的是腹瀉和腹脹。腹瀉本身就可能導致以水和電解質為主的內環境紊亂，再加上術後腹瀉常常出現在病人進食含脂肪成分的飲食之後，很多患者因為畏懼腹瀉，而不敢隨便進食甚至不敢吃。腹脹也會嚴重影響患者進食，這就容易導致嚴重的營養不良。而營養不良是影響食管切除術後患者恢復最重要的因素之一。
要知道如何面對和處理這些問題，就需要了解這種情況出現的原因。
正常情況下，迷走神經是參與調節胃腸道功能的內臟神經，該神經在胸部下份與食管伴行，在做食管切除手術時，需要切斷該神經，故對於術後的患者，迷走神經對於胃腸道的調節功能其實是缺失的。所以由於胃腸道功能的失調，才會出現剛才提到的腹脹不消化和大便習慣的改變，
瞭解原因，有助於我們選擇正確的方式來處理它。
首先我們需要了解的是，這一般不會永遠持續下去，神經功能的缺失需要一段時間的代償和恢復，這個過程在不同人身上長短並不一致，有人數週，有人數月，個別患者可能持續數年時間，但一般都能逐步恢復，所以不用過於緊張，再保證營養的同時，耐心等待胃腸道功能恢復就可以了，不要給自己施加不必要的心理壓力。
怎麼處理便祕？
便祕的處理相對簡單，只需要多飲水，進食高纖維素的食物，必要的時候可以使用一些軟化大便的藥物即可。
怎麼處理腹脹？
可以選擇的處理辦法包括鍼灸、中醫藥、西藥（促進消化和胃腸運動類藥物如胰酶、加斯清等）、進食易消化的食物、加強活動等。但是這些處理方式對患者腹脹不消化症狀的治療效果個體差異很大，所以可能需要嘗試各種治療方法，綜合處理，找出對於患者最佳的治療手段。
怎麼處理腹瀉？
首先在這裡，我們要糾正一些錯誤的觀念和習慣。
一是很多患者因為習慣，一出現腹瀉就吃抗生素、消炎藥。其實，這是錯誤的。對於食管術後的腹瀉，感染並不是根本原因，亂吃抗生素，不但不能治療腹瀉，還可能因為菌群失調而加重腹瀉，導致更嚴重的後果。
二是很多患者感覺得到腹瀉其實和進食有關，越吃越拉，特別是進食含有脂肪的食物以後。所以乾脆不吃，或者只吃蔬菜水果之類完全不含油脂的食物。短期內這樣關係不大，但時間一長，就可能導致嚴重的營養不良，影響患者術後恢復，甚至進入惡性迴圈。
治療腹瀉，我們要注意以下幾點：
1、不要亂吃抗生素，要鑑別感染性腹瀉和這種術後功能性腹瀉。感染性腹瀉一般可能伴隨發燒、嘔吐、腹痛、膿血便等情況，而這種術後功能性腹瀉是不伴有這些症狀的，感染性腹瀉可以吃抗生素，而此類腹瀉完全不需要。
2、不能一腹瀉就不吃東西或者偏食。不管是否腹瀉，東西該吃還是要吃，而且要吃夠，吃均衡。
3、針對腹瀉，強烈建議使用收斂劑比如思密達，瀉痢停等，這些藥物可以根據症狀調整藥物的用量，必要時可以增大藥量，對絕大多數患者都能起到良好的效果。作為輔助，還可以使用一些調節胃腸道功能的藥物，如谷氨醯胺，金雙歧之類的藥物。
4、要了解這樣一個事實：這種腹瀉不是病，不是吃藥控制住了就不會再發。只要胃腸道功能還沒恢復正常，這是隨時都可能再發的，所以藥物的使用可能是一個比較長期的過程，直到胃腸道功能恢復為止。對此，患者和家屬要有足夠的思想準備。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。