慢性支氣管炎檢查慢支炎。從字面意思理解就是慢性的支氣管炎。目前的醫學定義指“每天咳嗽咳痰、持續三個月，連續兩年”。這個名字的命名，主要是為了研究上的統一。具體病理上表現為支氣管粘膜上皮細胞發生不同程度的損害，支氣管表面纖毛丟失，最終支氣管纖毛細胞損害。整個呼吸道（包括支氣管）表面的纖毛主要功用就是把進入呼吸道中的細小顆粒汙染物和分泌物（痰液）運送出去，清潔支氣管。部分纖毛細胞被杯狀細胞所取代。在溫暖潮溼的環境下，氣道里的分泌物是很好的培養基，有利於微生物如細菌等的過度生長，過度生長的微生物可能改變痰液的顏色。所以很容易產生炎症。從而影響呼吸道的通暢性等，可能刺激支氣管周圍的平滑肌發生痙攣，出現支氣管痙攣，導致支氣管狹窄。成都中醫藥大學附屬醫院肺病科何成詩慢性咳嗽，是單純根據咳嗽時間來簡單定義的一種綜合徵。一般指成人持續咳嗽超過八週稱之為慢性咳嗽。引起慢性咳嗽的原因非常之多。
研究結果顯示：咳嗽變異性哮喘、上氣道咳嗽綜合徵、嗜酸粒細胞性支氣管炎和變應性咳嗽是我國慢性咳嗽的常見原因。而季節、性別、以及年齡等因素則與慢性咳嗽的病因譜無相關性。
可見這兩個概念有重疊的地方。
各種刺激因素如刺激性空氣、粉塵以及感染等都可使慢支炎咳嗽頻繁加劇、痰量增加甚至變黃色。這種情況稱之為慢支炎急性發作。那麼平時穩定狀況下慢支炎的炎症是一個什麼性質的炎症，目前還沒有看到相關研究結論，有可能與免疫有關。
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