放血療法，又稱“針刺放血療法”，是用針具或刀具刺破或劃破人體特定的穴位和一定的部位，放出少量血液，以治療疾病的一種方法。
本療法的產生可追溯至遠古的石器時代。其時，人們在勞動實踐中發現用銳利的石塊砭石，在患部砭刺放血，可以治療某些疾病。砭刺的工具隨著科學的發展，產生了金屬針，以後又根據醫療實踐的需要，出現了專門用來作放血治療的“鋒針”。本療法最早的文字記載見於《黃帝內經》，如“刺絡者，刺小絡之血脈也”：“菀陳則除之，出惡血也”。並明確地提出刺絡放血可以治療癲狂、頭痛、暴喑、熱喘、衄血等病證。相傳扁鵲在百會穴放血治癒虢太子“屍厥”，華佗用針刺放血治療曹操的“頭風症”。唐宋時期，本療法已成為中醫大法之一。《新唐書》記載：唐代御醫用頭頂放血法，治癒了唐高宗的“頭眩不能視症”。宋代已將該法編入鍼灸歌訣“玉龍賦”。金元時期，張子和在《儒門事親》中的鍼灸醫案，幾乎全是針刺放血取效，並認為針刺放血，攻邪最捷。衍至明清，放血治病已甚為流行，針具發展也很快，三稜針已分為粗、細兩種，更適合臨床應用。楊繼洲《鍼灸大成》較詳細地記載了針刺放血的病案;葉天士用本療法治癒喉科疾病;趙學敏和吳尚先收集了許多放血療法編入《串雅外編》、《理瀹駢文》中。近代，尤其在民間仍廣泛地應用放血療法。其價值漸為人們認識和接受。
「基本內容」
一、針具的選擇
1、三稜針：由不鏽鋼製成，分為粗細兩種，針尖部有三面三稜，十分鋒利。粗針長7～10釐米，針柄直徑2毫米，適用於四肢、軀幹部位放血。細針長5～7釐米，針柄直徑1毫米，適用於頭面部及手足部放血。
2、小眉刀：長7～10釐米，刀刃長1釐米，十分鋒利。
3、臨時沒有上述工具，也可暫用縫衣針、注射針頭、瓷片、刮臉刀片等代替。
二、施術
1、先將針具煮沸消毒，然後操作者的雙手和患者的放血部位進行常規消毒。
2、臨床常用的放血方法有刺絡法和劃割法兩種。
（1）刺絡法：該法又分點刺、挑刺、叢刺三種刺法。點刺有速刺（對準放血處，迅速刺入1.5～3毫米，然後迅速退出，放出少量血液或粘液。該法運用較多，大多數部位都宜採用）、緩刺（緩慢的刺入靜脈1～2毫米，緩慢地退出，放出少量血液，適用於N窩、肘窩、頭面部放血）之分；挑刺是針刺入面板或靜脈後，隨即針身傾斜，挑破面板或靜脈放出血液或粘液，適用於胸、背、耳背靜脈等處的放血；叢刺是用集束針在一定的部位作叩刺，刺數多、刺入淺，以有血珠滲出為度，適用於扭挫傷、脫髮、面板病等。同時還經常配合拔罐療法。
（2）劃割法：多采用小眉刀等刀具，持刀法以操作方便為宜，使刀身與劃割部位大致垂直。
3、在用右手刺絡或劃割放血的同時，另一手作提、捏、推、按等輔助動作，以配合放血。
三、常用穴位：
1、太陽：主治頭痛，眼紅腫;
2、上星：主治頭痛，目痛，鼻衄，熱病;
3、水溝：主治癲癇，小兒驚風，中風昏迷，中暑，口眼歪鈄，牙關緊閉，急性腰扭傷;
4、齦交：主治齒齦腫痛;
5、內地倉：主治面癱;
6、金津、玉液：主治口瘡，舌腫，嘔吐;
7、十宣：主治昏迷，癲癇，癔病，乳娥，小兒驚風，中暑;
8、四縫：主治小兒疳疾，百日咳;
9、八邪：主治煩熱，目痛，毒蛇咬傷手指腫痛;
10、曲澤：主治煩熱，胃痛，嘔吐;
11、少商：主治急性咽喉腫痛，急性扁桃體腫大，鼻衄，發熱，昏迷;
12、商陽：主治急性咽喉腫痛，齒痛，手指麻木，昏迷;
13、委中：主治腹痛，吐瀉，腰痛(急性腰扭傷療效好)，丹毒;
14、八風：主治腳氣，趾痛，毒蛇咬傷足跗腫痛。臨床多用於急性嘔吐、腹痛腹瀉、急性頭痛、咽喉腫痛、化膿性扁桃體炎、急性腰扭傷的治療。
「禁忌症」
1、患有血小板減少症、血友病等有出血傾向疾病的患者以及暈血者，血管瘤患者，一般禁止用本療法。
2、貧血、低血壓、孕期和過飢過飽、醉酒、過度疲勞者，不宜使用本療法。
「注意事項」
1、首先給患者作好解釋工作，消除不必要的顧慮。
2、放血針具必須嚴格消毒，防止感染。
3、針刺放血時應注意進針不宜過深，創口不宜過大，以免損傷其他組織。劃割血管時，宜劃破即可，切不可割斷血管。
4、一般放血量為5滴左右，宜1日或2日1次;放血量大者，1周放血不超過2次。1～3次為一療程。如出血不易停止，要採取壓迫止血。
5、如本療法僅為對症急救應用，待病情緩解後，要全面檢查，再進行治療。切不可濫用放血療法。
「按語」
本療法通過數千年的醫療實踐，為醫家臨床所習用，療效也有所提高，特別對於某些急病重症更有搶救及時，收效迅速，無副作用的特點。本療法根據經絡學說和針刺原理，用針具刺破特定部位或穴位放血，以疏通經脈，調氣理血，促邪外出。臨床證明，本療法有鎮定、止痛、瀉熱、消腫、急救、解毒、化瘀等功效。
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