膽囊炎顧名思義就是膽囊的炎症性改變。病因主要是結石梗阻和細菌感染。膽囊發生炎症後會出現膽囊壁充血，粘膜水腫，上皮脫落，白細胞浸潤，形成壞死和潰瘍，並與周圍組織粘連，膽汁也變得混濁，最後化膿，膽囊腔內充滿膿液，隨膽汁流入膽總管，引起奧狄括約肌痙攣，造成膽管炎。再發展下去，將導致膽囊壞死，穿孔。
此時患者會出現右上腹劇痛或右肩背部放散性疼痛，接著噁心，嘔吐，再嚴重的就會出現高熱，寒戰甚至黃疸。
膽囊裡的石頭是怎樣形成的?
膽結石的形成機理比較複雜，目前尚無定論。科學家通過反覆研究，不斷有新的觀點產生。
經研究證實，膽囊裡的結石並不真的是石頭。我們現在把膽道系統比作河流，那麼將結石比作河流中沉積的泥沙或許會好理解一些(雖然這個比喻不夠恰當和全面)。我們可以想象，一條完全純淨的河流中是不會沉積什麼泥沙的，而河流通暢 ，就是有微小泥沙也會隨著水流走而不會沉積。
如果因各種原因導致水流減慢或堵塞，才會導致泥沙沉積下來。膽汁中的泥沙並不是我們食入的沙子和石頭在那裡沉積，而主要是由於膽汁成分異常，造成膽鹽，卵磷脂減少或膽固醇含量增加，當其比例低於1∶13以下時，膽固醇便會沉積析出，經聚合就形成較大結石。大量文獻指出，膽道系統感染是形成結石的一個重要因素，特別是膽道蛔蟲所引起的上行性感染。根據國內資料記載，以蛔蟲殘體或蟲卵為結石核心的65％左右。感染後的膽道粘膜的脫落細胞及細菌團亦可成為結石的核心。
膽結石最常見的臨床症狀是什麼?
膽結石由於其部位不同，症狀也不同。膽囊結石、膽總管結石，肝內膽管結石的症狀各有差異。
膽囊結石的臨床症狀
膽囊結石在剛形成的時候不伴炎症時一般多無明顯症狀，有時僅有噁心、嘔吐等消化道症狀。以後則根據結石大小，存在部位，是否梗阻、有無炎症而有不同的臨床表現。當膽囊發生炎症時，有發熱、右上腹疼痛及膽囊部位的壓痛，膽囊多不腫大，不能捫及。如結石巨大或結石數量多且粘於增厚的膽囊底部位時則可觸及。如結石伴膽囊化膿性炎症時，可出現右上腹部劇烈絞痛、高熱。寒戰、嘔吐等。較小的膽囊結石可排入膽囊管、膽總管，有可能引起膽絞痛。
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