目前的生物瓣膜主要應用豬主動脈瓣或牛心包作為組織材料，經過不同的化學處理後製成。生物瓣瓣葉柔軟，生物相容性好，不需長期服用抗凝藥，因此也就免去定期複查的麻煩，生活質量高。以往的生物瓣的使用壽命較短，一般10年左右，因此年輕病人存在再次手術的風險。近年來處理與製造技術的改進，生物瓣膜的使用壽命逐漸延長，文獻報道牛心包生物瓣20年患者生存率已達到90％以上，最長有使用23年的隨訪記錄。
機械瓣膜有較強的耐磨性和耐疲勞性，理論上可以終生使用。但其生物相容性不好，因此患者術後需要終身服用抗凝藥，並定期檢查調整抗凝藥的用量，對生活影響較大。儘管機械瓣膜理論上可以終身使用，但手術後容易發生抗凝相關的併發症，如腦出血、血栓形成等，威脅患者生命。臨床研究發現，機械瓣膜置換術後，25％－30％的病人10年－15年死於抗凝相關併發症；術後22年患者的實際生存率約為46％；30年只有8％。目前，歐美等發達國家越來越多的病人選擇生物瓣膜，機械瓣膜佔有率一直呈下降趨勢，目前已不到整個市場的30％。
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