黃斑變性是黃斑的退形性改變或破壞性改變。黃斑是眼球后部視網膜上的一個很小區域，其功能是看清精細事物、進行日常閱讀和駕駛等活動。當黃斑功能出現障礙時，中心視力會變得模糊、變暗或扭曲。黃斑變性會同時影響您的遠近視力，使得從事一些例如穿針或閱讀等活動變得困難或者完全不能從事這些活動。早期沒有突出的症狀，有的患者視力下降，看東西變形，眼前還會出現黑影。舉個簡單的例子，病人說看書的時候，看旁邊那個字就看不清了，這就是黃斑變性的初期的一種表現。
隨著黃斑病變的逐漸加重，視力進一步損害，甚至會造成永久性的失明。
現實生活中，黃斑病變與老花眼的症狀表現有一些相似的地方，比如患者都會在讀書看報時視線模糊不清，出現閱讀困難，因此不少患者容易將兩者相互混淆。如果是老花眼，那麼在看報時，文字往往是模糊狀，上面的字會變成一團或一片，在湊近閱讀時看不清具體內容。而當患有黃斑變性時，報紙上的一行一行字在患者眼裡會變得歪歪扭扭，人影像變得扭曲；眼前見到的不再是色彩鮮豔的畫面，而是灰濛濛的一片；或是視覺中間出現了黑影。這些特殊的症狀表現是老花眼所沒有的。因此，一旦老年人出現了以上情況，要儘快到醫院眼科進行專業的眼底檢查，不給眼病繼續進展留機會。
白內障患者最明顯的症狀是視力逐漸下降，部分患者可出現眩光、單眼複視或多視及屈光等改變。而如果突然出現看東西大小發生變化、視物變形，把直的看成彎的，顏色偏暗或偏黃或是眼前有閃光感和固定的黑影等，那麼最大的可能是眼睛的“底片”出問題了，也就是黃斑發生了病變，因為白內障並不會出現以上這些視物形覺的異常。
黃斑變性的主要症狀是中心視力下降，視野中心有黑影遮擋，雙眼同時視物時可能不會出現這樣的問題。但用單眼時，就會在視野中出現黑影。此外，視物會變形，直線變彎，水平線變波浪線等；看東西的對比度也會下降，眼前不再是鮮豔、清晰的畫面，而變成灰濛濛難以辨別的影象。
如果一隻眼發病，另外一隻眼也會跟著發病嗎？一般多久之後？
另一眼不一定也會發生黃斑變性。研究發現，一眼患有黃斑變性的患者，5年內另外一隻眼發展為年齡相關性黃斑變性的機率為40％。
有什麼方法，可以及早發現黃斑變性？
在不同的人群中，黃斑變性會導致不同的症狀。早期可能很難察覺到這一情況，因為有時候只有一隻眼睛視力下降而另一隻眼睛視力良好並持續多年。但當雙眼受累時，中心視力的下降會被很快注意到。如果你存在以下症狀應該儘快到醫院眼科就診：紙上的文字看上去模糊不清，視野的中心變暗或缺損。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。