打鼾俗稱打呼嚕。人們以前認為打呼嚕是睡得香，但打呼嚕可能是一種病態。打鼾的人時常被別人抱怨，影響同室或者配偶的休息，令人煩惱。然而打鼾更大的危害是引起呼吸暫停。打鼾的人常伴有睡眠呼吸暫停，是嚴重危害人體的病徵，可導致猝死而被稱為夜間殺手 ，常合併高血壓、冠心病、腦血管疾病等。
打鼾和睡眠呼吸暫停主要病因是扁桃體過大、懸雍垂大、咽腔過小、舌體肥大等上呼吸道異常以及肥胖、頸部過短、下頜後縮等。當睡眠時造成氣道不完全阻塞時，發生打鼾，氣道完全阻塞即發生呼吸暫停。睡眠中呼吸暫停每晚超過30次，就稱為呼吸睡眠暫停綜合徵。如果睡眠中被呼吸暫停干擾，反覆出現低氧血癥和二氧化碳瀦留，就可造成人體多器官的損害，發生高血壓、冠心病、心律失常、高黏血癥及腦出血、腦梗塞等。夜間睡眠差，白天嗜睡，不但工作精力下降，亦可造成工傷和車禍，嚴重影響社會穩定。因此，要重視打鼾，嚴重打鼾伴有睡眠呼吸暫停要及時到醫院進行檢查和治療。
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