胃鏡檢查目前是上消化道疾病發現和確診的重要手段，能提高早期胃癌發現率，同時可以在胃鏡下進行治療，免除開腹之苦，且具有恢復快、創傷小等優點。
早期胃癌手術後五年生存率可達到90％-95％，如任由其發展到晚期，療效便不甚理想了。發現胃癌的方法，目前比較有效的就是胃鏡對胃癌的篩查。我國看病難以及醫療資源大多消耗在晚期治療上，因此健康體檢、健康管理任重而道遠。事實表明，一年一次的胃鏡檢查對早期發現胃癌很有利，尤其對下列高危人群:
1、慢性萎縮性胃炎病人必須做胃鏡;
2、年齡40歲以上家族中有胃癌或其它消化道癌的患者;
3、既往有胃病史，特別是慢性胃潰瘍、胃息肉、萎縮性胃炎、胃切除術10年以上者。
目前很多人懼怕做胃鏡檢查，主要還是對胃鏡檢查存在認識上的誤區。
誤區1 胃鏡檢查很痛苦
一些患者一聽到胃鏡檢查就會產生恐懼心理，害怕會有痛苦。事實上，胃鏡檢查一般不會產生疼痛，主要不適是噁心和感覺到呼不出氣。由於病人的恐懼心理和胃鏡通過咽部插入食管時的反射，多數病人會有暫時憋氣，這就像一個不會游泳的人掉在水裡一樣，會不自主憋氣。當病人實在憋不住後才呼氣，就會出現噁心的感覺。因此胃鏡檢查時病人不憋氣和調勻呼吸是關鍵。
再者，即便是高度恐懼、體型較胖、吸菸、刷牙容易噁心的病人，胃鏡檢查時反應較大，不適程度高，我們也可以為這些病人採用"無痛"胃鏡檢查。"無痛"胃鏡檢查是在傳統胃鏡檢查的基礎上，採用柔軟纖細的電子胃鏡，加上良好的術前麻醉，從而達到"無痛"檢查的效果。
誤區2 X-鋇餐檢查能替代胃鏡檢查
一些病人因害怕胃鏡檢查，要求用X-鋇餐檢查替代胃鏡檢查，其實胃鏡檢查與X-鋇餐檢查相比存在諸多優點。首先胃鏡檢查在直視下進行，可直接看到食管、胃、十二指腸粘膜等部位表淺的病變，如胃粘膜表淺潰瘍、萎縮、糜爛、血管病變以及膽汁反流等。其次，胃鏡下可取胃粘膜活檢，這對胃粘膜萎縮、腸化、不典型增生和胃癌的確診十分重要，同時活檢標本還可作幽門螺桿菌檢測。
胃鏡檢查中的這些發現對胃病的治療有很大幫助，因此在絕大多數情況下X-鋇餐檢查不能替代胃鏡檢查。
誤區3 年輕人不需要做胃鏡檢查
“吸菸、酗酒、喜歡吃醃製、燻烤類食物、熬夜、飲食不規律”―這是很多青年人都有的生活飲食習慣，這可能給胃帶來麻煩，甚至最終誘發胃癌，而只有通過早期診斷，才能談及早期治療。年輕人胃病是否需要胃鏡檢查取決於病人症狀、當地胃癌發病率和治療後的療效。當患者有報警症狀包括消化道出血或貧血、吞嚥困難、消瘦或反覆嘔吐等，不論年齡大小，都需要做胃鏡檢查。
有其他消化不良症狀者是否立即行胃鏡檢查，取決於當地胃癌發病率。另外，一些治療效果不佳的年輕病人也需要做胃鏡檢查，以明確病情，以免延誤治療。
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