近年來，全國食管癌的發病率持續上升，且發病帶有明顯的地域特點。甘肅省河西走廊屬於食管癌高發區，甘肅省腫瘤醫院有一半的病人來自這些地區。預防和治療食管癌的關鍵在於，提高認識，早發現、早診斷、早治療。
典型病例：63歲的李先生半年前感覺在下嚥食物時候，有食物粘住的感覺。這種感覺時隱時現，持續兩三個月後，吃飯時需用開水送咽，偶有輕微胸痛。後來吃米飯時因無法下嚥而嘔出。李先生到省腫瘤醫院就診後，醫生通過X光片發現，食管中段有長約6釐米的狹窄。經纖維胃鏡及病理檢查，最後診斷為“食管低分化鱗癌”。李先生的食管癌雖然不算早期，但尚沒有轉移，通過手術切除解決了進食問題。術後一切正常，沒有任何不適感覺，一年後複查正常。
食管癌的患病原因及典型表現
食管癌的發病與不良的飲食和生活習慣、食管慢性病變以及遺傳因素等有關， 40歲以上、有不良飲食習慣、而且來自食管癌高發區，特別是有食管癌家族史者，均屬於高危群體。不良飲食習慣主要指喜歡吃熱、辣、醃製、燒烤食物，例如河西地區習慣吃醃製醬菜、鹹菜，醃製的食物常常含有亞硝胺類化合物，這是一種強致癌物質。此外，由於攝入動物蛋白、新鮮蔬果不足，造成維生素與微量元素、核黃素和葉酸等營養素不足導致機體免疫力低下，也是食管癌高發原因之一。
“進行性吞嚥困難”是食管癌的典型表現，男性患病者多於女性。食管癌的早期除了會有輕重不等的吞嚥不適、進食停滯感、異物感、胸骨後燒灼感、針刺樣或牽拉摩擦樣疼痛感外，並沒有其他特殊感覺，後期只能進半流食或流食，因此在日常生活中容易被忽視。
選擇最有效的治療手段
食管癌的治療，最有效的治療方法就是以手術切除為主，輔以放療、化療，這一治療模式在國際上得到廣泛認可。只要病人身體條件允許，癌細胞沒有轉移，均主張手術治療。通過手術治療，患者平均5年生存率為35％-40％，對早期食管癌患者，手術後5年生存率達90％以上。術後兩週左右，大多數病人都能恢復到正常普通飲食。對於中晚期病人可先行放化療，使瘤體縮小，然後再行手術。對年老體弱、心肺功能差不能耐受常規開胸手術者，施行不經胸拔脫術，均可取得滿意效果。由於種種原因不宜手術的病人則選用放療或化療，尤其是頸段和上段食管癌病人，放療效果更佳。對不適宜手術，又不能經口進食者，可行支架置入、再行放療。
目前食管癌的高發病率為人們敲起了響鐘。為此，建議大家：面對自己身體出現的異常表現，既不要驚慌，也不要置之不理，應及早去正規醫院就診。當然，養成良好的生活習慣，糾正不良飲食，防患於未然，是我們最倡導的建議。
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