根據是否會說話可將耳聾分為語前聾和語後聾。語前聾是指會說話前已發生的耳聾，
因此失去了學習說話的機會。對於語前聾患者除需要恢復聽覺外，還要進行語言學習。一般要求植入年齡為18個月至17歲，手術年齡越小效果越好，超過17歲則學習語言比較困難。老年聾屬於語後聾，手術後只需要進行短時間的聽覺訓練，而不需要語言訓練。植入手術的年齡沒有限制，只要身體狀況良好可以接受全身麻醉者都適合手術。在我院接受手術的人中，年齡最大的60歲，國外患者的最大年齡為89歲。
除年齡因素外，適宜手術的條件為
①患者應為雙耳深度聾或全聾，即無法藉助助聽器聽懂講話;
②沒有外耳、中耳疾病及全身性嚴重疾患;
③具備穩定的心理素質，對手術效果有正確認識;
④能堅持聽覺訓練。無論兒童還是老年聾者，當無法藉助助聽器恢復聽力時.應儘快接受人工耳蝸植入。
一般來說，聽力喪失時間越短，手術後效果越好。時間拖久了，聽覺神經退變加重.將會增加訓練難度，影響手術效果。
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