肺泡是肺部氣體交換的主要部位。為多面形有開口的囊泡。泡壁薄，直徑約為200～250微米，成人肺泡約有3～4億，總面積可達100米2。肺泡破裂也叫肺穿孔，可以由肺結核、肺氣腫等引起，也可能是先天性或由外傷(槍殺、刀捅或肋骨折斷)，此外長期吸毒也會引起肺穿孔。引起肺泡破裂的原因有很多，例如炎症反應、外傷、異物入肺、環境氣壓突然變大以及肺氣腫等等。而且肺泡破裂多發生在高瘦的人身上。
另有專家認為肺泡破裂主要的原因是患有氣胸，氣胸在一些劇烈的外力影響下，會出現肺泡破裂的情況的。所以如果患有氣胸的人首先要注意不要從事劇烈的運動，不要搬重東西，也不要讓胸部受到大的衝擊。另外還要注意防止感冒，因為在感冒咳嗽的時候，也有可能會引起肺泡的破裂。出現氣胸應該及時治療，可以採用長針抽氣，或者閉式引流術等手法進行治療，因為治療不及時可能會危及到生命的。
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