紅細胞分佈寬度偏高是血液黏稠的一個不正常狀態，黏稠的血液在血管裡流動緩慢，影響器官的血液供應。紅細胞分佈寬度偏高中老年人患者多有動脈硬化、高血壓、糖尿病等病症。總而言之，紅細胞分佈寬度偏高往往缺乏特異性的症狀，發病前一般會出現五種訊號，方便患者自行檢查。
1、神經系統症狀：晨起頭暈、頭部沉重感、午餐後犯困、頭痛、頭脹、耳鳴、健忘、乏力、倦怠、肢體麻木、心悸氣短。
2、眼部症狀：血液黏稠度高，血液不能充分營養視神經，致使視神經和視網膜出現暫時性缺血，導致視力減退，常在扭轉頸部時發生一過性視力模煳，嚴重者可失明。
3、出血症狀：常見有鼻、牙齦出血和面板黏膜有出血點、瘀斑等。
4、血栓形成：可發生在腦動脈、冠狀動脈，並引起相應症狀，也可發生靜脈炎等。
5、血液易凝：抽靜脈血時，血液很快凝集在針管中。
對於中老年人，特別是已經患有高血壓、動脈硬化、糖尿病的人，以上五種症狀中只要出現三種，就要引起注意，要到醫院檢查血液凝集時間、血小板功能、免疫球蛋白、血脂、血液流變學等專案。
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