胃腸道淤血多見於各種心血管疾病引起的右心功能衰竭及各種原因引起的門靜脈高壓症。可見於各種原因導致門靜脈高壓，門靜脈的血液必須要在一定的壓力驅動下才能持續流向肝臟，正常的門靜脈壓力為13～24cmH2O，平均是18cmH2O。各種原因如果使門靜脈血流受阻、血液瘀滯時，門靜脈系統的壓力就會超出正常值，並出現一系列的症狀，表現為脾腫大和脾功能亢進、食管胃底靜脈曲張和嘔血、腹水等，這就是所謂的門靜脈高壓症。
成人的門靜脈是由脾靜脈和腸繫膜上靜脈在胰腺後方匯合而成的一條重要血管，腹腔臟器如胃、小腸、脾臟、胰腺和結直腸的血液都要通過門靜脈才能流向肝臟，消化道吸收的營養成分因此能在肝臟被合成人類生存所必須的各種物質，人體產生的很多毒素和廢物也得以在肝臟被代謝和解毒。胃腸道靜脈血不能順利地經門靜脈人肝，從而造成胃腸道淤血。臨床上常有食慾缺乏、噁心、嘔吐等症狀，常伴肝脾腫大。
本病的早期可無任何症狀，而一旦出現症狀又往往比較凶險，故有必要對患有肝炎後肝硬化和血吸蟲性肝硬化的患者結合健康體檢定期隨訪，以早期發現，早期治療。
預防胃腸道淤血一定要保證正常的休息，最好不要經常熬夜工作，避免給身體帶來負擔一般的體力活動可增加能量消耗，對健康十分有益。而定期的體育鍛煉則可產生重要的治療作用，可降低血壓、改善糖代謝等。因此，建議每天應進行適當的30分鐘左右的體力活動。
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