食管瘻發生的前驅症狀往往不是全身的，僅僅是頸部不適，腫痛，合併吞嚥不適;區域性較正常側腫脹，有壓痛感，但通常手術後的腫脹壓痛感覺正常，難以引起我們的注意，比較有特點的體徵是區域性面板呈暗紅色，包塊進行性腫大。
鑑別診斷：
1、氣管食管樹膠樣腫：食管梅毒疾病患者一旦樹膠樣腫導致氣管(支氣管)食管瘻則每於進食時發生嗆咳。此外，也可出現食管炎和梗阻的其他症狀。
2、食管對稱性膨大：下食管蹼的X線特徵既不同於中食管蹼也不同於下食管環，蹼的近端(頭端)呈食管對稱性膨大，遠端(食管前庭區)呈現雙凹面。系食管蹼和食管環的臨床表現之一。食管蹼(oesophagealweb)和食管環(esophagealring)易與食管肌肉收縮和狹窄相混淆。嚴格講，食管蹼是由食管腔內僅由黏膜和黏膜下層構成的薄(2～3mm)而脆的蹼狀隔膜，可見於食管的任何部位。食管環常指由食管黏膜層和肌層所組成的一層厚而韌的狹窄環。兩者X線表現難以區分，因此應依據症狀、體徵、X線徵象食管測壓及內鏡下活檢等鑑別食管蹼和環。
一旦診斷明確，應該馬上對患者的情況給予一個快速的評價，通氣情況，營養狀況，水電解質紊亂的狀態，然後應毫不猶豫的進行引流和補救手術。
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