中醫認為，失音是聲音嘶啞，甚至完全不能發出聲音為主要臨床表現的病症。又稱作“瘖”。有新久之別，新病多因外感風寒燥熱之邪，或痰熱內蘊而發病;久病則多屬肺腎陰虛。相當於西醫的急慢性喉炎、聲帶病變、癔病性失音、喉頭結核等疾病。
早在《靈樞》就指出：“喉嚨者，氣之所以上下者也，會厭者，音聲之戶也，脣者，音聲之扇也，舌者，音聲之機也，懸雍垂者，音聲之關也。”宋代《仁齋直指》指出：“肺為聲音之門，腎為聲音之根。”清代葉天士《臨證指南醫案》謂“金實則無聲，金破碎亦無聲”，形象地說明了失音有虛實之別。
久病失音，肺腎氣陰兩傷，治宜潤肺滋腎，用清音湯、百合固金湯等方。又高聲叫呼，強力罵詈，損會厭，耗傷肺氣，亦可引起本證。久瘖多屬內傷，緩慢起病，多由久病體虛，肺燥津傷，或肺腎陰虛，精氣內奪，聲道燥澀而致。
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