氣道和食管之間的瘻管可為先天性或後天性，並可分為氣管-食管瘻和支氣管-食管瘻。雖然先天性異常通常在新生兒即可發現，但是前一型別可直到青少年甚至成年才被明確診斷。大部分病例有長期餵奶嗆咳史或咳嗽史，常咳出食物顆粒，偶爾合併支氣管擴張。引起後天性氣道和食道異常交通的最常見原因是食道癌，某些病例可在放療後發生，發生率可達5.3%左右。一旦出現這種併發症，預後極差，大多數病例在幾周或幾月內即死亡。後天性氣管-食管瘻也可由氣管導管氣囊壓迫氣管、外科手術創傷、鈍性損傷和異物引起。可依靠CT檢查發現，纖維支氣管鏡和吞鋇檢查可明確診斷。治療主要依靠外科手術，無條件耐受外科手術者，可試用醫用膠封閉治療。
1、Waterston分組法
A組：體重大於2.5kg，一般情況好。
B1組：體重1.8～2.5kg，一般情況好。
B2組：體重大於2.5kg，伴中度肺炎或畸形。
C1組：體重低於1.8kg。
C2組：任何體重，伴嚴重肺炎或重度畸形。
經上述分組全面評估患兒後，有的作者主張：A組應即刻行一期食管吻合術;B組應延遲一期吻合術，即先行胃造瘻術、治療肺炎、硬腫症等合併症;C組應分期手術。實際上應根據患兒具體情況和醫療條件及水平個別考慮。
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