醫學上將在醒覺狀態下出汗，稱為自汗；將睡眠中出汗稱之為盜汗。盜汗是中醫的一個病證名，是以入睡後汗出異常，醒後汗洩即止為特徵的一種病徵。盜有偷盜的意思，古代醫家用盜賊每天在夜裡鬼祟活動，來形容該病證具有每當人們入睡、或剛一閉眼而將入睡之時，汗液象盜賊一樣偷偷的洩出來。
自汗就是無緣無故、不自主地出汗，一般是在白天並不炎熱也沒有運動的環境下。盜汗是睡著了出汗，醒後汗止。自汗常見於氣虛、氣血不足、有慢性病，常伴乏力、氣短、畏寒等陽氣虛損的症狀，盜汗者多虛火旺，它是肺結核、甲亢、糖尿病等的常見症狀。此外，愛出汗還是女性更年期的典型症狀。臨床上也曾遇到過這樣的肺癌病人，他的其他症狀不明顯，但上半身特別愛出汗。還有人雖然愛出汗卻沒發現有其他疾病，像這種多是由天生的體質造成的。
睡覺後全身大汗淋漓的檢查：
在臨床上凡是見到盜汗患者，首先要詢問病史、發病原因、臨床症狀表現，明確生理性盜汗還是病理性盜汗；二要進行血常規、尿常規、細菌培養試驗、結核菌素試驗、胸部X光片、腦脊液檢查等，鑑別感染性疾病或結核病所致盜汗，以明確盜汗的原因和嚴重程度，為下一步治療提供依據。
建議：首先要排查是否有其他疾病，只有控制了這些原發病，愛出汗的問題才能得到解決。對於查不到病因的多汗者，醫生通常會問是從小就如此，還是近段時間才出現的。如果從小如此，多半是天生的，不必太擔心。但如果多汗嚴重影響到了工作生活，則可考慮通過胸外微創手術，切斷致使多汗的那部分過度興奮的交感神經。
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