水和無機鹽(電解質)是機體的重要組成成份，也是體液的重要組成成份。體液是細胞生命活動的內環境，其恆定的容量、滲透壓、酸鹼度和合適的各種離子濃度，對細胞的正常代謝起著重要的保證作用。例如低滲性缺水就是水和鈉同時缺失，但缺水少於失鈉。這種情況就是水和無機鹽的代謝失衡。病因主要有：胃腸道消化液持續性喪失，如反覆嘔吐、胃腸道長期吸引或慢性腸梗阻，以致鈉隨著大量消化液而喪失;大創面慢性滲液;腎排出水和鈉過多，例如應用排鈉利尿劑(氯噻酮、利尿酸等)時，未注意補給適量的鈉鹽，以致體內缺鈉相對地多於缺水。
等滲性缺水又稱急性或混合性缺水。由於此時水和鈉成比例地喪失，因此血清鈉仍在正常範圍，細胞外液的滲透壓也可保持正常。但等滲性缺水可造成細胞外液量(包括迴圈血量)的迅速減少。
水鹽代謝障礙的檢查方法有：
1、蔗糖水溶血試驗。
2、基礎代謝。
3、血液電解質檢查。
4、汗液電解質檢查。
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