原發性肝癌是世界範圍內最常見的惡性程度很高的腫瘤之一。在世界各地均有發生，主要分佈在亞洲太平洋沿岸及非洲的東南部地區。每年大約有50-100萬的新發病例，位居惡性腫瘤死亡率的第7位，這些高發區肝癌發病率一般在30/ 10萬以上；而澳洲、歐洲、北美等地區屬低發區，其發病率在5/ 10萬以下。肝癌全球流行趨勢顯示。在15歲以上人群中，發達國家原發性肝癌的發病率有上升趨勢，而發展中國家有下降趨勢。另據報道，在美國和法國以及一些歐洲國家肝癌的發病率和死亡率有明顯上升趨勢。
中國肝癌地理分佈特點：沿海高於內地，東南和東北部高於西北、華北和西南部，沿海島嶼和江河海口又高於沿海其他地區。高發地區氣候具有溫暖、潮溼、多雨的特點，而在雲貴高原則屬低發區。
1、患肝癌的男性病人明顯多於女性
一般情況下，肝癌男女之比為7-10：1，即男性肝癌病人數是女性的7―10倍。肝癌為什麼以男性為高危人群，目前尚無確切的解釋。不過，有很多的醫學專家分析認為女性體內的雌性激素對某些肝癌致病因素有一定的拮抗作用。
2、飲酒不是肝癌的高發病因
很多人覺得飲酒能直接導致肝癌，其實飲酒不是肝癌的直接病因，但是酒精能夠促進肝癌的發生和進展，長期酗酒嗜容易誘發肝癌。酒精進入人體之後，主要在肝臟進行分解代謝，酒精對肝細胞的毒性使肝細胞對脂肪酸的分解和代謝發生障礙，引起肝內脂肪沉積而造成脂肪肝。飲酒越多，脂肪肝也就越嚴重，從而引起肝纖維化、肝硬化、肝癌的發生。肝炎患者大量酗酒，會大大加快加重肝硬化的形成和發展，促進肝癌的發生。
3、肝癌的病因有哪些？
根據國內外大量研究資料分析，認為肝癌的病因主要有以下幾種：
（1）病毒性肝炎：主要是乙型與丙型肝炎病毒感染，尤其是乙肝與乙肝病毒攜帶者，其原發性肝癌的發生率要比正常人高出2～100倍；在肝癌的高發地區，約20％的人可能是乙型肝炎或乙肝病毒攜帶者。
（2）黃麴黴毒素（AFT）：以黃麴黴素B為最重要的致癌物質。適宜於高溫、高溼的氣候環境中生長繁殖，尤其是夏季的黴變食物及穀物、飼料等，最易被黃麴黴菌汙染而產生黃麴黴毒素，長期食用含此毒素的食物可誘發肝癌，是肝癌的病因之一。
（3）水源汙染：飲用水質的嚴重汙染，是肝癌發生的重要誘因之一，尤其是汙染的溝水，其次為河水，井水最低。故在沒有自來水設施的鄉村，應提倡飲用井水。
（4）化學致癌物質：能引起肝癌的化學物質以N-亞硝基化合物為主，如亞硝胺和亞硝醯胺等。此外，農藥、酒精、黃樟素等亦均能誘發肝癌。
（5）其他因素：營養過剩（大量營養素）或營養缺乏（如維生素A、B1缺乏）、血色病、寄生蟲感染及遺傳等，也是誘發肝癌的危險因素。
（6）免疫狀態：有人認為肝癌患者血漿中含有一種封閉因子，能抑制細胞免疫並保護肝癌細胞不受免疫細胞殺傷。現已證明，甲胎蛋白（AFP）就能抑制淋巴細胞和巨噬細胞的吞噬作用。
（7）基因突變：近年來，還有人認為，環境中的突變原和病毒作用激發肝細胞分裂反應途徑的活化，引起細胞的點突變和基因易位，是加速癌細胞增殖的可能因素。此外，肝癌的發生還與非血蛋白的核蛋白對細胞週期的調控失常，以及細胞內外因素如環核苷酸、激素、多肽、生長因子及多胺等有關。
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