手掌硬性水腫是手掌組織由於創傷、感染、自身免疫等因素髮生炎症而造成區域性水腫，由於各種原因，有的水腫會一直持續一個月以上至1-2年時間。硬性水腫出現於手掌未端，早期出現潮紅，恢復期出現特徵性手指大片狀脫皮，常見於甲床面板交界處。
手掌硬性水腫的原因是淋巴性原發性淋巴性水腫(先天性淋巴性水腫早發性淋巴性水腫),繼發性淋巴性水腫(腫瘤感染外科手術輻射等)；丹毒，癤腫，蛇毒，中毒等。變態反應性蕁麻疹，血清病以及食物藥物刺激性，外用藥等的過敏反應等。血管神經性可屬變態反應或神經源性可因昆蟲機械刺激溫熱刺激或感情激動而誘發；部分病例與遺傳有關；創傷、應激等；川崎病。
靜脈阻塞性腫瘤壓迫或腫瘤轉移，區域性炎症靜脈血栓形成，血栓性靜脈炎，瘢痕收縮以及創傷等。可分為慢性靜脈功能不全上腔靜脈阻塞綜合徵，下腔靜脈阻塞綜合徵以及其他靜脈阻塞。
由於各種原因，有的水腫會一直持續一個月以上至1—2年時間，我們將傷後水腫持續6周以上而沒有消退趨勢者稱為“持續性水腫，”其中部分病例水腫液富含豐富的蛋白質，會聚集大量的纖維素，與炎性增生反應一道致疤痕組織形成，使面板，皮下變硬。即形成“硬性水腫。"
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