1923年我國化學家吳蘊初在上海創辦了“天廚味精廠”，開始了我國味精工業化生產的新紀元。現代的味精是採用微生物發酵的方法以糧食(玉米澱粉、大米、小麥澱粉、甘薯澱粉)為原料釀製成的調味品。
也說味精
味精，也稱味素、穀氨酸鈉，具強肉鮮味。味精經胃酸作用轉化為穀氨酸，被吸收構成蛋白質，並參與體內各器官代謝。所以味精也屬於氨基酸類藥物，在臨床上已被列入許多國家藥典。
穀氨酸鈉的臨床用途
(一)治療肝昏迷，肝功能損傷和適用於各種原因昏迷復甦期。
(二)作為精神病，神經衰弱，癲癇病，小兒大腦發育不全等症輔助治療，據報導，每日服用一定量的穀氨酸鈉，可增強記憶，安定情緒，振奮精神，改善智力。
(三)用於食慾不振，胃酸不足，營養不良等症。
記住6點，巧用味精
1、溫度要適宜
味精最適溶解溫度為70℃~90℃，在菜或湯即將成熟或臨出鍋時再加入味精，使味精能迅速的溶解在菜和湯汁中，產生鮮味。
2、味精和食鹽更配
穀氨酸鈉並不是單純的呈鮮味，而是酸、甜、鹹、苦、鮮五味俱全，鮮味所佔的比例較大(鮮味71.41％、鹹味13.50％、酸味3.4％、甜味9.8％、苦味1.7％)。
味精在有食鹽存在時鮮味才會顯著，並且對酸味、苦味有一定的抑制作用，所以在沒有食鹽的菜湯(如各種甜湯)裡放味精，就會產生令人不快的腥味。同時若菜太鹹，則味精的鮮味也會被掩蓋。
3、中性環境更鮮
味精在酸性環境裡易被還原成穀氨酸，難以產生鮮味，而導致酸味增強。所以在有醋汁或番茄汁的菜餚不宜加入味精。若在鹼性環境中使用，味精能生成無鮮味的穀氨酸二鈉而使其失效。因此，味精應在近中性(pH6.5~7.0之間)的食品中使用最佳。
4、冷盤不宜直接放
拌冷盤時，不宜直接放入味精，應先用少量熱水將味精溶解再拌入，而使味精的鮮味充分發揮出來。
5、味精省著用
在本身含穀氨酸鈉較多的食品像禽畜肉、蛋、海鮮等的烹製中可不加味精，不僅是為了節約，而且使為了保留菜餚的自身的鮮味。
6、味精不宜貪多
實驗研究表明：新生期大鼠給予穀氨酸鈉，成年後其神經內分泌功能紊亂而致大鼠肥胖性不孕。過量穀氨酸鈉對視網膜內突觸小泡蛋白表達的影響。許多眼科疾患造成視力下降的主要原因，是細胞外穀氨酸濃度過高造成神經元毒性損傷。
因此，味精不是越多越好越鮮，過量食用會妨礙體內氨基酸的平衡，甚至會出現過敏現象。而且味精多吃後易口渴，屬中醫的傷津之證，會出現進餐後感到胸悶、噁心、嘔吐、心悸等“味精症狀”。
雞精比味精健康?
雞精一種複合調味品，約含40％的味精，30％食鹽，及澱粉、砂糖、香辛料和一些增味劑。雖然大部分雞精的包裝上都寫著“真正上等雞肉製成”等字樣，但它並不像我們想像的那樣，由雞肉做成的天然調味品。
雞精的主要成分還是味精，再加一些肌苷酸、鳥苷酸等助鮮劑，它們和穀氨酸鈉結合，能讓雞精的鮮味更柔和，香味更濃郁，口感更豐滿。
因此，高血壓患者不但要限制食鹽的攝入量，而且還要嚴格控制味精穀氨酸鈉的攝入。雞精裡還含有核苷酸，核苷酸的代謝產物是尿酸，所以痛風患者應該少吃雞精。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。