植物血凝素的淋巴細胞返祖現象是蛋白喪失胃腸綜合徵（protein losing gastroenteropathy syndrome）的症狀，又稱蛋白喪失性胃腸病（protein losing gastroenteropathy）也有人稱為蛋白漏出性胃腸病或滲出性胃腸病，是指由於多種原因所引起的血漿蛋白特別是白蛋白從胃腸粘膜丟失而導致的一種綜合徵。臨床上主要表現為全身性浮腫和低血漿蛋白血癥。小腸淋巴管擴張症常有免疫球蛋白喪失和細胞免疫異常，植物血凝素的淋巴細胞返祖現象亦減弱，因此易發生肺部感染。
功能性消化不良也是植物血凝素的淋巴細胞返祖現象的常見病因，發病與胃感覺功能異常、胃動力障礙、腸胃反流、心理精神因素、幽門螺旋桿菌（Hp）、胃黏膜炎症、內臟過敏、迷走神經張力低下等有關。
FD患者一般都同時伴有胃順應性異常，對化學，機械刺激均存在不同程度的敏感性增高。
據估計，FD患者中大約有20~50％是由於胃動力功能障礙引起的，包括胃排空延緩、消化間期和消化期動力異常、胃內食物分佈異常以及胃點異常。FD的動力障礙除了累及胃腸道外，還同時存在膽道運動功能障礙，由於胃排空障礙、膽囊排空及再充盈延緩三者之間關係的紊亂，是造成FD的主要原因之一。
FD患者經常伴有焦慮、失眠、抑鬱、情緒激動等，因此焦慮或抑鬱等精神因素及應激狀態在FD的發病中起一定的作用，不但可以是症狀發生的原因，也可能是加重的誘因。
近年來，也有文獻報道表明Hp感染與FD發病有關，根治Hp感染可以改善FD的症狀。
此外，胃黏膜炎症、內臟神經過敏使患者對於多種刺激因素如胃酸等的反應性增高、迷走神經張力低下致近端胃容受性舒張障礙和胃竇收縮減弱等均在FD的發病中有一定作用。
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