我認為認識半夏瀉心湯應該從脾胃功能分析。脾胃雖同居中州，稟承土性，但其職不同，胃主受納且主降濁，脾主運化且主升清，胃喜溼喜味穢惡燥，脾喜燥喜味香惡溼，兩者納化相合、燥溼相濟、升降相因，而尤以升降最為重要。
《素問·六微旨大論》曰：“升降息，則氣立孤危”，“非升降則無以生長化收藏”。脾胃既為後天之本，又因其特定的位置，能上引下聯，斡旋其中，稱為氣機升降之樞紐。故《醫聖心源》提出：“脾升則肝腎亦升，故肝木不鬱，胃降則心肺亦降，故金火不滯，以中氣善運也”。
可見脾胃升降之樞對全身氣機調節的重要作用。半夏瀉心湯乃為誤用下法所導致的變證所設，下利後必使中氣受損，脾胃氣虛，其升清降濁之力必減，清氣不升，濁陰不降，使虛寒夾溼熱、痰飲等內生之病理產物或太陽、少陽之熱等外邪乘虛客於心下，阻滯氣機故而為痞。清陽與濁陰逆位，故上而嘔，下而腸鳴下利。半夏瀉心主要是瀉心，“心”就是胃，這一點無爭議。瀉心主要是著眼於“瀉”心下之邪,“消”心下之痞。是首先和胃，胃氣降則脾氣生。
半夏瀉心湯重用半夏苦辛燥，苦入胃，降逆和胃；辛燥入脾，散結消痞，一藥即能運脾又能和胃散結故為君藥。臣藥為黃芩、黃連和乾薑，黃芩黃連苦寒清降和胃、乾薑辛熱溫中散寒消痞運脾，寒熱並用，辛開苦降，助胃降脾生。脾胃即和，復與人蔘大棗甘草補脾氣，使中州斡旋有力，人蔘大棗甘溫即可防黃芩黃連之苦寒傷陽，又可制約半夏、乾薑之辛熱傷陰，為佐藥。炙甘草補脾和中，調和諸藥為使藥。在半夏瀉心湯中如再加佩蘭、藿香等芳化之品效果更佳。
半夏瀉心湯證可用於以下幾種情況：
1、偏於溼熱：以苔黃、口苦、嘈雜、吞酸為主要臨床特徵。
2、偏於寒溼：以苔白、怕涼、腹痛、下利為主要臨床特徵。
3、胃熱脾寒：臨床既有苔黃、口苦、吞酸的胃熱證，又有腹痛、下利、畏寒的脾寒證。
4、痰氣痞：證見酒家或飲家患有心下痞，伴有噁心嘔吐，大便稀溏，舌苔白膩，脈滑等症。
臨床以胃脘痞硬為主，又無法辨寒熱者。
我常用半夏瀉心湯加減治療胃癌，在原方基礎上加壁虎、蜈蚣、雞內金、藤梨根、炒白朮等藥物；如出現肝轉移加當歸、白芍；出現淋巴結轉移加貓爪草等藥物。臨床有較好的療效。此外甘草瀉心湯擅治化療引起的腹瀉；生薑瀉心湯治療水熱互結的心下痞滿等等，在腫瘤治療中經常用到。
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