《黃帝內經》四氣調神大論篇：夏三月，此謂蕃秀，天地氣交，萬物華實，夜臥早起，無厭於日，使志無怒，使華英成秀，使氣得洩，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也。逆之則傷心，秋為痎瘧，奉收者少，冬至重病。
春夏養生的關鍵在於保養陽氣，春天的時候，陽氣開始升發，合於自然就是由於氣溫的回升，地面的溫度逐漸升高，所以地氣開始上升，地氣的上升就攜帶地面的水汽一起向上蒸發，所以空氣中的溼氣就逐漸加重，溫度和溼度合適，所以才呈現出萬物華實的景象。
對於人來說，冬季陽熱處於內，至春而升發，至夏則陽氣發於外，故而易汗出，這就跟地氣上升而溼氣蒸騰一樣，這時候是身體氣化最好的季節，氣化是身體新陳代謝的關鍵環節，通過出汗，排出體內多餘的水分和代謝廢物，所以《黃帝內經》說使氣得洩，對於很多代謝障礙性疾病，夏季是最好的恢復機會，也是減肥最好的季節，如何協助機體更好地完成新陳代謝也就成了夏季養生的關鍵。
出汗的動力是陽氣充足，所以夏季保養陽氣就至關重要。《黃帝內經》生氣通天論指出：陽氣者若天與日，失其所，則折壽而不彰，故天運當以日光明。這就很形象地指出陽氣的作用，就像天上的太陽一樣，一定要普照地，才能萬物生長，否則萬物就會折壽而不彰，身體的陽氣與此相同，一定要陽氣旺盛，才能完成身體的氣化，從而促進機體的新陳代謝，隨著年齡的增長，身體的陽氣逐漸衰弱，氣化功能減退，所以很多代謝廢物不能及時排出，這也就給以後的代謝性疾病埋下了禍根，導致糖尿病，肥胖，高脂血症，以及由此引起的血壓增高，甚至一部分肝腎功能下降等都與此相關，就如同汽車的發動機一樣，在高速路段，當發動機平穩高效運轉時，一般不會有很多積碳，只有在擁堵路段，發動機不能很好地工作時，才會出現積碳，從而影響汽車的能效發揮。
那麼對於機體而言，保養陽氣也就至關重要。夏天的養生需要使氣得洩，通過出汗，排出體內多餘的代謝廢物的毒素，從而減輕心肝腎的負擔，而我們現在的環境，在追求舒適的同時，人為減少了出汗的機會，汗出減少，機體的代謝廢物就不容易排出，累積到體內的代謝廢物會越來多，從而加重了心肝腎的負擔，為一些慢性疾病的產生埋下了病理基礎。另外，夏季很多人嗜食冰飲，本來陽氣外出，體內陽氣相對就弱，再加上貪食冰飲，無異於雪上加霜，加重了體內的寒溼之氣，人為地削弱了體內的陽氣。
機體的陽氣不足，出汗的動力就逐漸減小，就更加重了體內毒素的淤積，同時因為汗出減少，體內的熱量不能及時散出，所以覺得胸悶，氣短，甚則煩躁，總覺得空調溫度越低越舒服，這樣更損傷了陽氣，加重了寒溼之氣，從而形成一個惡性迴圈。所以，趁著夏季陽氣蒸騰，我們也不妨洗一個太陽浴，把體內淤積的陳年寒溼一掃而光。體內的寒溼祛除了，很多疾病就沒有生存的環境，自然可以預防很多疾病，這其中最主要的就是腫瘤。
出汗的物質基礎是津液充足，只有津液充足，才能汗出有時，《黃帝內經》評熱病論篇指出：人所以汗出者，皆生於谷，谷生於精。可見汗生於谷，以胃為水穀之海，而化生津液。《黃帝內經》五癃津液指出：水谷皆入於口，其味有五，各注其海。津液各走其道，故三焦出氣，以溫肌肉充面板為其津，其流而不行者為液。天暑衣厚則腠理開，故汗出。所以津液充足，汗出方能有源。正如朱熹所說“問渠那得清如許，為有源頭活水來。”
津液的形成離不開腸胃，以腸胃為水穀之海，亦為津液生成的場所，脾胃居於中焦，如同一口鍋一樣，只有下面的火旺盛，鍋裡面的食物才能很好地腐熟，食物腐熟之後，形成的津液由脾為之轉輸，糟粕由大腸為之導下，從而完成消化吸收的過程，不難看出，這個過程需要兩個方面的因素，一個是水谷，一個是火。水谷是津液形成的物質基礎，那麼，水谷相合，再經過高溫熬製的粥無疑是最好的選擇了，所以夏天汗出之後，多喝粥，是補充津液的最好方法;另一方面是火必須要旺，只有火旺了，水谷的腐熟才能夠完成，脾的轉輸才能實現，所以夏天，少吃冰涼，保護脾胃的陽氣，也就成為養生的關鍵。“冬吃蘿蔔夏吃薑”，就很簡單地說明了冬夏養生的原則，可惜的是我們往往不能夠重視。
現在的風溼骨關節疾病，痛經等諸多疾病，跟夏季受寒有很大關係，以前是冬季勞累，不注意保護，寒溼內侵，現在的寒溼內侵，往往跟夏季有關，夏季汗出毛孔張開，加上過度依賴空調，更容易導致寒氣內侵，《黃帝內經》生氣通天論指出：陽氣，開闔不得，寒氣從之，乃生大僂。
道，法於自然，所以合乎自然規律的養生才是中醫的最高境界，夏季養生，讓我們遵循自然的原則，春生，夏長，秋收，冬藏，在萬物華實的季節，共同完成養長之道。
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