膠質瘤對腦組織的影響很嚴重，腫瘤對周圍神經組織的擠壓造成破壞，起病常較突然，病情進展快，以神經功能障礙為最早症狀，有時可造成腦積水。另一方面，可以由於膠質瘤細胞分泌的一些因子，如血管內皮細胞生長因子，從而使血腦屏障開放、水分子從血管腔隙向組織間隙轉移。患者不能掉以輕心，要重視膠質瘤的早期症狀。
一、視覺障礙、視力下降
顱內壓增高可產生視乳頭水腫，且久致視神經繼發萎縮，視力下降。腫瘤壓迫視神經者產生原發性視神經萎縮，亦致視力下降。外展神經易受壓擠牽扯，常致麻痺，產生複視。
二、噁心嘔吐
系由於延髓嘔吐中樞或迷走神經受刺激所致，可先無噁心，是噴射性。在兒童可由於顱縫分離頭痛不顯著，且因後顱窩腫瘤多見，故嘔吐較突出。
三、頭暈頭痛
大多由於顱內壓增高所致，大多為跳痛、脹痛，部位多在額顳部或枕部，一側大腦半球淺在的腫瘤，頭痛可主要在患側、頭痛開始為間歇性，多發生於清晨、隨著腫瘤的發展，頭痛逐漸加重，持續時間延長。
四、癲癇
一部分腫瘤病人有癲癇症狀，並可為早期症狀。癲癇始於成年後者一般為症狀性，大多為腦瘤所致。藥物不易控制或發作性質有改變者，都應考慮有腦瘤存在。腫瘤鄰近皮層者易發生癲癇，深在者則少見。侷限性癲癇有定位意義。
五、精神紊亂
有些腫瘤特別是位於額葉者可逐漸出現精神症狀，如性格改變、淡漠、言語及活動減少，注意力不集中，記憶力減退，對事物不關心，不知整潔等。
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