中醫認為，冬季是陰氣極盛、萬物收藏之季。就人體而言，新陳代謝也處於相對緩慢的水平。冬季養生，應避寒就溫、歙陽護陰，以使陰陽相對平衡，身體健康。
現代醫學認為，冬季的低氣溫環境容易誘發冠心病、高血壓、慢性阻塞性肺疾病、哮喘、關節炎等疾病發作。慢性支氣管炎、哮喘病人到了冬季病情就會逐漸加重，遇寒冷空氣的刺激就會誘發急性發作。冬季養生、預防疾病要注意以下幾個方面：
1、精神重在“藏”
冬季自然界蟄蟲伏藏，養精蓄銳，以便為來春做好準備。人體此時的代謝也處於相對緩慢時期。因此，冬季養生要著眼於“藏”，也就是說，在冬季要保持精神安靜，要想辦法控制自己的精神活動，要把神藏於內，不要暴露於外。具體做法：一是要調攝不良情緒，保持心態的平和;二是延長光照時間。因為冬季光照時間短，也是情緒抑鬱的一個原因。當黑夜來臨時，人體大腦松果體的褪黑激素分泌增強，它能影響人的情緒，而光照可抑制此激素的分泌。
2、生活重防“寒”
進入冬季以後，“早臥晚起，以待日光”是養生的基本要求，早睡以養人體陽氣。起床時間最好在太陽出來以後，這時人體陽氣迅速上升，血中腎上腺皮質激素的含量也逐漸升高，此時起床，頭腦清醒，機智靈敏。而且早晨空氣中負離子濃度高，對人體也非常有益。上班族對於早起可能很困難，這就要儘量做到早睡，不熬夜。冬日切忌緊閉門窗，因為人從呼吸道、面板排出的有害物質，加封閉空間內的有毒氣體瀰漫在室內，會侵害我們的身體，所以要適當的開窗換氣。冬天室溫應保持恆定控制在18℃~22℃之間較好，因為室溫過低則易傷人體元陽，過高則室內、外溫差大，外出活動很容易外感。
3、飲食宜溫補
冬季寒氣逼人，人體生理活動需要更多的熱能來維持。中醫認為，冬季是人體陽氣潛藏的時候，也就是說人體的生理活動因冬季氣候特點的影響而有所收斂、減慢。冬日進補是我國幾千年來用以防病強身的傳統方法。冬令進補能使營養物質轉化的能量最大限度的貯存體內，滋養五臟。又因中醫認為冬季對應人體的“腎”，而五味中的鹹入腎，鹹味有補益陰血，軟堅散結的作用。根據“秋冬養陰”、“冬季養腎”的原則，冬季宜適量多食鹹味食品，如海帶、紫菜、海蜇等。此外，冬季應多食溫熱護陽之品，以抵禦寒冷，如多食羊肉、狗肉、牛肉等，還可多吃桂圓、胡桃肉、核桃、栗子、大棗、山藥、木耳等。當然，蔬菜也不可缺少，如黃豆、胡蘿蔔、油菜、芥菜、韭菜等，冬季應少吃寒冷食物，如螃蟹、海蝦、西瓜、葡萄等。
當然，食療要根據每個人體質不同而不同。如脾虛、氣虛的人，表現為乏力、氣短、厭食、腹脹、大便偏稀、怕冷，可選用健脾益氣的食物，如糯米、大棗、扁豆、山藥、胡蘿蔔、栗子等。一些人到了立冬以後四肢冰涼、怕冷，早早就把毛衣、秋褲穿上了。中醫認為這大多是陽虛體質，陽氣不達四末(四肢)所致。飲食可選羊肉、雞肉、狗肉、胡桃肉、大棗、桂圓等。總之，立冬後的食療養生以溫補為主，以抗禦寒冷冬季的到來。
4、運動不可少
冬季鍛鍊必不可少，因為冬季戶外活動，可增加熱量產生，調節新陳代謝機能，增強大腦皮層興奮和體溫調節。但是，由於冬季天氣寒冷，四肢較為僵硬，所以，鍛鍊之前熱身活動非常重要。如伸展肢體、慢跑、輕器械的少量練習，使身體微微汗出後，再進行高強度的健身運動。運動時衣著要根據天氣情況而定，總以保暖防感冒為主，尤其運動後要及時穿上衣服，以免著涼。鍛鍊也要根據每人體質、年齡的不同而有所區別。如心腦血管疾病的人，應禁止做劇烈運動，如打球、登山等。患有呼吸系統疾患的中老年人，如慢支、肺氣腫、肺心病等，應避免寒冷的刺激，運動應選擇上午、中午日照充足的時侯，以免誘發疾病發作。老年人更應注意保暖，也應避免起得過早去鍛鍊，以防腦供血不足誘發中風形成。總的來說，立冬運動要堅持，保暖是關鍵，運動內容要因人而異。
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