長期以來，人們一直認為腰椎間盤突出是引起腰腿痛的主要原因，其實，由它引起的腰腿痛僅佔全部腰腿痛病例的10％左右。
據現有統計，能引起腰腿痛的疾病有數十種之多，大致為三大類：
1、骨、關節及軟組織病變：特別是脊柱及脊旁組織病變：包括急性腰扭傷、腰椎間盤突出症、腰椎小關節紊亂、強直性脊柱炎、腰椎滑脫、腰椎椎管狹窄、脊柱骨折脫位、腰椎骨質疏鬆、棘上韌帶損傷、棘間韌帶損傷、腰肌勞損、肌筋膜炎疼痛綜合徵以及腰椎先天性畸形等等;
2、內臟疾病的牽涉痛以及脊椎急慢性炎症與腫瘤引起的疼痛：如腎臟疾病、男性前列腺焦慮病變、女性盆腔、子宮和附件病變、慢性胰腺炎、女人糖尿病、痛風、冠心病、後腹膜病變、孩子消化道潰瘍、脊椎及椎旁炎症與腫瘤等;
3、精神心理性疾病：如癔病和腫瘤抑鬱症。
曾經有一個患者張阿姨，48歲，患腰腿痛3年，伴僵硬和疲乏，呼吸睡眠不好，CT顯示腰4/5椎間盤輕微膨出，在多家醫院就診，診斷秋季為“腰椎間盤突出症”，經過口服止痛藥、牽引、按摩及理療等治療，效果不明顯。經仔細詢問，張阿姨除腰腿痛外，還有頸背肩部疼痛，伴僵硬和疲乏，加之有明顯的腫瘤抑鬱症，考慮為“肌纖維痛”，予以止痛藥、抗焦慮細菌腫瘤抑鬱及鍛鍊，疼痛緩解，痊癒出院。
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