甲狀腺癌常以甲狀腺結節為其明顯表現，因此，當臨床上遇到有結節性甲狀腺腫時候，區別結節性質的良惡性具有重要意義。引起甲狀腺結節的常見病如下：
1、單純性甲狀腺腫
為引起結節性甲狀腺腫的最常見病因。病史一般較長，往往在不知不覺中漸漸長大，而由於體檢時偶然發現。結節是腺體在增生和代償過程中發展而成的，大多數呈多結節性甲狀腺腫，少數為單個結節性。大部分結節為膠性，其中有因發生出血、壞死而形成囊腫；久病者部分割槽域內可有較多纖維化或者鈣化、甚至骨化。由於結節的病理性質不同，他們的大小、堅硬程度、外形不一。甲狀腺出血往往有驟發腫痛史，腺體內有囊腫樣腫塊；有膠性結節者，質地較硬；有鈣化及骨化者，質地堅硬。
2、亞急性甲狀腺炎
結節的大小視病變範圍而定，質地常常較堅硬。有典型病史，包括起病急、發熱、咽痛及顯著甲狀腺區疼痛和壓痛等表現。急性期，甲狀腺攝I率降低，顯像多呈“冷結節”，血清T3和T4升高，呈“分離”現象，有助於診斷。
慢性淋巴細胞性甲狀腺炎：為對稱瀰漫性甲狀腺腫，無結節；有時由於腫大不對稱和表面有分葉，可狀似結節，硬如橡皮，無壓痛。此病起病緩慢，呈慢性發展過程，但是與甲狀腺癌可同時發生，臨床上不易鑑別，須引起注意。抗甲狀腺球蛋白抗體及抗甲狀腺過氧化物酶抗體滴度常升高。
侵襲性纖維性甲狀腺炎：結節堅硬，且與腺體外鄰近組織粘連固定。騎兵和發展過程緩慢，可有區域性隱痛和壓痛，伴以明顯壓迫症狀，其臨床表現似甲狀腺癌，但是區域性淋巴結不大，攝I率正常或偏低。
3、甲狀腺腺瘤
由甲狀腺腺瘤或多發的膠性結節所致。單個或多個，可與甲狀腺腫同時並存或單獨出現。腺瘤一般呈圓或橢圓形，質地大多比周圍甲狀腺組織硬，無壓痛。在掃描圖上顯示攝I功能為正常、增加或減低；甲狀腺顯像分別為“溫結節”“熱結節”“冷結節”。甲狀腺攝I率可正常或偏高。腫瘤發展緩慢，臨床上大多無症狀，但是部分病人發生功能亢進症狀。
4、甲狀腺囊腫
囊腫內含血液或清澈液體、與周圍甲狀腺組織分界清楚，可相當堅硬，B超常有助於診斷，臨床上除甲狀腺腫大和結節外，大多無功能方面改變。
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