甲狀腺癌的症狀主要表現為氣管前、頸根正中或稍偏一側出現腫塊，質地堅硬，不能隨吞嚥而上下移動，固定不可推移，逐漸增大；頸部可見淋巴結腫大，壓迫氣管，呼吸困難，聲音嘶啞。常較早侵犯血管發生血行轉移，以顱骨和肺轉移多見。發病初期多無明顯自覺症狀，只是在甲狀腺組織內出現一質硬而高低不平的結節，晚期常壓迫鄰近神經、氣管、食管而產生相應症狀。區域性轉移常在頸部，出現硬而固定的淋巴結。遠處轉移多見幹扁骨和肺。
發病初期甲狀腺癌多無明顯症狀，只是在甲狀腺組織內出現一質硬高低不平的腫塊，腫塊逐漸增大，吞嚥時腫塊上下移動度減低。如果這兩個症狀在短期內迅速生長，則多為未分化癌，晚期常壓迫喉反神經，氣管食管產生聲音嘶啞呼吸困難和吞嚥困難。如壓迫頸交感神經可產生霍那綜合正頸從淺支神經侵犯時，病人可有耳枕肩等部疼痛，區域性轉移常在頸部，出現硬而固定的淋巴結，遠處轉移多見於扁骨和肺。
在B超檢查時，大多數甲狀腺內可見到“鈣化影”，ECT檢查通常顯示為“冷結節”。因此當B超檢查發現甲狀腺實質性腫塊內有鈣化影，同時ECT也報告為“冷結節”時，就應該及時手術。
甲狀腺癌是甲狀腺上皮組織的惡性腫瘤應及時手術， 根治性手術是治療甲狀腺癌的唯一正確方法。 手術範圍包括：甲狀腺腫瘤切除+患側甲狀腺全部切除+頸部區域淋巴結清掃。一般而言，絕大多數的甲狀腺癌手術後預後都非常好，手術後10年的生存率可以達到80％左右，並且現在的甲狀腺手術技術已非常成熟，手術後的併發症已非常少見。
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