小細胞肺癌是肺癌的基本型別之一，屬於未分化癌，其病理型別包括燕麥細胞型、中間細胞型和複合燕麥細胞型。三分之一的肺癌患者屬於這種型別。小細胞肺癌是一種惡性程度較高的腫瘤，生物學行為惡劣，預後凶險。以同樣播散範圍比較，小細胞肺癌較其他型別肺癌診斷前的症狀期短，確診後的生存期亦短。
小細胞肺癌的生存期：
對於小細胞肺癌患者的生存週期，醫學界一直沒能有一個確切的結論。首先小細胞肺癌本身也是一個系統的概念，沒有完全雷同的病例出現過，故無法進行橫向類比。其次小細胞肺癌的患者本身情況是其生存週期的決定性因素，患者的個體性差異，決定了小細胞肺癌的生存週期不盡相同。患者身體機能的改善是決定小細胞肺癌晚期的生存期的重要因素，患者身體機能優秀，免疫系統功能強大，就足以抵抗腫瘤的擴充套件或者持續轉移。
最後小細胞肺癌的治療進展狀況，也是決定患者生存週期的重要因素。而治療的根本，其實也取決於患者的自身免疫能力，免疫能力強的患者，也能更好的耐受各種化學藥劑的治療。所以小細胞肺癌患者的治療關鍵，在於如何增強機體免疫力。
小細胞肺癌的早期症狀：
同非小細胞肺癌一樣，在發病早期，小細胞肺癌的症狀不明顯，當常見的肺癌症狀出現時，往往表明小細胞肺癌已在進展當中，主要與腫瘤的部位、大小、分期、有無轉移等因素有關。小細胞肺癌病勢發展快，治療較為困難，應警惕小細胞肺癌的症狀，儘量做到早診早治。
小細胞肺癌是肺癌中惡性程度較高的一種，臨床特點為：腫瘤細胞倍增時間短，進展快，常伴內分泌異常或類癌綜合徵。臨床上，多數小細胞肺癌患者確診時已為晚期。
小細胞肺癌的診斷方法：
1、胸部透視及攝片，可見多變的圓形陰影及肺炎、肺不張、胸腔積液等。胸部斷層X線片、CT及MRI檢查，可瞭解腫瘤的大小與肺葉、肺段、支氣管的關係。必要時可進行支氣管碘油造影。
2、反覆痰中查癌細胞，可獲陽性結果，有確診價值。
3、支氣管鏡檢查，可直接觀察病變情況，同時可取活組織病理檢查及取支氣管分泌物塗片查癌細胞。
4、肺穿刺定位準確者，穿刺物塗片檢查一般可獲得陽性結果，有確診價值。
5、淺表淋巴結穿刺或活檢：當肺部病變尚待證實的肺癌或伴有上縱隔增寬時，可作頸、鎖骨上可捫及之淋巴結、皮下可疑腫塊，及其他部位可疑癌性淋巴結穿刺抽吸細胞檢查或摘取活檢，以取得病理組織學的確診。
小細胞肺癌的預防：
針對小細胞肺癌的預防，可通過服用具有免疫調節和抗腫瘤的中藥，比如人蔘皁苷Rh2，其具有提高患者免疫系統功能，抑制癌細胞生長、擴散，誘導癌細胞凋亡，逆轉癌細胞異常分化的功效，堅持服用，可以降低小細胞肺癌的發病機率。另外，日常生活中多吃些具有抗腫瘤功效的食物，比如：柑橘、山楂、海帶、海藻、沙丁魚、芹菜、薺菜、大頭菜等，也可以起到預防小細胞肺癌發病的作用。
另外，通過日常生活中保持合理的飲食習慣，多進行體育鍛煉，增強免疫力，也可以起到預防小細胞肺癌的目的。
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