厭食是小兒常見的症狀，相當於中醫的不食、惡食、不思食的範疇，主要表現為長期食慾減退，甚至拒食，並出現腹脹飽滿、腹痛、嘔吐，大便腥臭或稀或幹。長期厭食可導致小兒體重減低，造成嚴重的營養不良或極度衰弱而形體乾瘦，頭髮稀疏，精神疲憊，腹部脹大，青筋暴露或腹凹如舟，飲食異常（如喜食頭髮、瓦片等），影響了小兒的正常生長髮育，使免疫功能及內分泌功能紊亂。小兒厭食症的診斷標準為：一是食慾差、食量少，與同齡兒相比或與自己正常時相比食量減少三分之一以上；二是持續時間較長的食慾差，一般持續三週以上。
很多原因都可引起小兒厭食，如：消化系統的疾病、系統感染性疾病、膠原病、某些營養元素缺乏、藥物或毒物的影響、心理因素等等。隨著生活條件的改善，心理及飲食因素導致的厭食為目前兒童厭食常見的原因。西醫治療厭食主要是病因治療，糾正不良飲食習慣（如按時進食、節制零食、均衡營養等），並口服一些胃腸動力藥、維生素、胃酶製劑、益生菌等等。其治療效果及方法有限。
根據“因地制宜”和“同病異治”的中醫基礎理論，中醫強調辨證論治和個體化治療。浙江嘉興周邊地帶屬亞熱帶地區，氣候炎熱，空氣溼度大，終年多雨多溼多熱，為溼熱交著之地。再加之現獨生子女較多，嬌聲恣意，脾氣爆燥，因而肝鬱脾胃溼熱證尤為多見。針對這一類問題，治療關鍵在於運脾疏肝化溼。當然，中醫臨證，效法優先，中醫對本病治療法則還有健脾開胃法、消食導滯法、滋養胃陰法、燥溼化痰法、清暑益氣法等等，運用得當，臨床上可有神奇的療效。
中醫對小兒厭食的治療方法主要有：中藥療法、鍼灸療法、保健食物療法及捏積療法等。
中藥療法：對於小兒厭食，家長可先自行選用常用的助消化、理脾胃的小兒中成藥及一些單方單藥，常用的有：健胃消食顆粒/片/口服液、醒脾養兒顆粒、兒寶顆粒、小兒香橘丸、小兒化食丸、小兒健脾丸等。這些常用中成藥，家長可以選用。如果病情較重或兼有別的疾病，則必須到醫院請醫生檢查，爭取及早得到正確治療。
鍼灸療法：是通過針刺、穴位注射、燈火灸、耳穴壓丸等方法治療，予以恢復腸功能，均需在鍼灸醫生親自施術治療下進行。小兒比較常用的為刺四縫，一般連續針刺二至三次即可起到較好的效果，如能配合中藥湯劑，則效果更佳。家長不宜自己動手鍼灸。
捏積療法：方法簡單而有效，家長樂於接受且可自行操作的方法。每天在小兒背部沿脊柱用兩手拇指與食指，自下而上地將面板肌肉捏起交替而上直至頸部，施行推、提、按等手法（可每捏3次提一下，稱“捏三提一法”；每捏5次提一下，稱“捏五提一法”;也可以單捏不提。其中，單捏不提法刺激量較輕，“捏三提一法”最強）。反覆三五次，面板稍紅即可。一般6次一個療程，配合吃些消導藥、臍部貼健脾貼，可收到良效。
保健食物療法：使用具有治療作用的保健食物及藥物起到健脾開胃的作用，如山藥、太子參、石斛、雞內金、山楂、炒谷芽等熬湯或煲粥食療。
總之，小兒厭食是比較普遍的現象，很多家長都深感憂慮，引起厭食有多種因素，每個孩子情況都不同，藥物治療僅是一方面，保持良好的飲食、生活習慣及保證良好的心理狀態都是非常重要的。
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