淋病可發生於任何年齡，但多發於性活躍的中青年。潛伏期一般為2~10天，平均3~5天，潛伏期患者具有傳染性。
臨床表現
1、單純性淋病
（1）淋菌性尿道炎：早期症狀有尿頻、尿急、尿痛、很快出現尿道口紅腫，有稀薄黏液流出，24小時後病情加重，分泌物變為黃色膿性，且量增多。可有尿道刺激症狀，有時可伴發腹股溝淋巴結炎。包皮過長者可引起包皮炎、包皮龜頭炎；後尿道受累時可出現血尿、血精、會陰部輕度墜脹等，夜間常有陰莖痛性勃起。
（2）淋菌性宮頸炎：女性感染的主要部位是子宮頸內膜和尿道，70％的女性患者無症狀或症狀輕微。最常見症狀是陰道分泌物增多，尿痛，非經期子宮出血，經血過多等。體檢可見宮頸口紅腫、觸痛、膿性分泌物；淋菌性尿道炎、尿道旁腺炎表現為尿道口紅腫，有壓痛及膿性分泌物。淋菌性前庭大腺炎表現為單側前庭大腺紅腫、疼痛，嚴重時形成膿腫，可有全身症狀和發熱等。
女童淋病多為與患淋病的父母密切接觸和共用浴室用具而感染。
（3）淋菌性肛門直腸炎：主要見於男性同性戀者，女性可由淋菌性宮頸炎的分泌物直接感染肛門直腸所致。輕者僅有肛門瘙癢、燒灼感，排出黏液和膿性分泌物，重者可排出大量膿性和血性分泌物。
（4）淋菌性咽炎：多見於口交者。約80％咽部淋球菌感染者無症狀，可表現為輕度咽炎或扁桃體炎，偶伴發熱和頸淋巴結腫大，有咽乾、咽痛和吞嚥痛等表現。
（5）淋菌性結膜炎：成人多因自我接種或接觸被分泌物汙染的物品所感染，多為單側；新生兒多為母親產道傳染，多為雙側。表現為眼結膜充血水腫，膿性分泌物較多，嚴重時角膜發生潰瘍，引起穿孔，甚至導致失明。
2、淋病併發症
男性淋菌性尿道炎患者因治療不當或酗酒，性交等影響，導致感染進一步發展並蔓延至後尿道，引起後尿道炎、前列腺炎、精囊炎、附睪炎等；炎症反覆發作形成瘢痕後可引起尿道狹窄，部分發生輸精管狹窄或梗阻，也可導致不育。
（1）淋菌性前列腺炎：急性者有發熱、尿頻及會陰部疼痛，如不及時治療可形成膿腫；慢性患者一般無明顯症狀，可有晨起尿道分泌物和會陰部不適。
（2）淋菌性精囊炎：急性者有發熱、尿頻、尿痛，尿渾濁並帶血；慢性者一般無明顯症狀，直腸指檢可觸及精囊發硬。
（3）淋菌性附睪炎：多為單側，可有發熱、陰囊紅腫、疼痛，同側腹股溝和下腹部有反射性抽痛，尿液常渾濁。
女性淋病的主要併發症為淋菌性盆腔炎（包括急性輸卵管炎、子宮內膜炎、繼發性輸卵管卵巢膿腫及破裂後所致的盆腔膿腫、腹膜炎等），反覆發作可造成輸卵管狹窄或閉塞，可引起異位妊娠、不孕或慢性下腹痛等。淋球菌通過血管、淋巴管播散全身，可發生菌血症，病情嚴重，若不及時治療可危及生命。臨床表現有發熱、寒戰、全身不適，常在四肢關節附近出現皮損，開始為紅斑，以後發展為膿皰、血皰或中心壞死，散在分佈，數目常不多；還可發生關節炎、腱鞘炎、心內膜炎、心包炎、胸膜炎及肺炎等。
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