自然界似乎是不偏不倚的，一方面食物中存在許多致癌或促癌成分，但另一方面又有許多可抑制腫瘤形成或癌細胞生長的物質。維生素A、C、E、礦物質硒、鈣、碘、鋅、鉬，以及食物纖維素都具有一定的防癌或抑癌作用，尤其是維生素A、C，幾乎是“全能性”的抗癌成分。
但是，抗癌成分的服食不是“多多益善”。另外，最完善的“食譜”，即合理飲食本身就是一個最重要的防癌措施。因此除非有特殊需要，或知道自己有患某種癌的傾向性，如乳腺癌、大腸癌等，則可有目的地選用某種有針對性的抗癌成分或食物。下面給大家介紹一些常見的抗癌食物。
地瓜：別名甘薯、紅薯、白薯，性味：苦澀，涼。有清熱，利溼之功效。深受西方人喜愛，被認為是祛病延年、減肥保健的絕佳食品。日本國立癌症預防研究所對26萬人飲食生活與癌的關係統計調查，證明了蔬菜的防癌作用。通過對40多種蔬菜抗癌成分的分析及實驗性抑癌實驗結果，從高到低排出了20種對腫瘤有顯著抑制作用的蔬菜，其中排在首位的就是紅薯。
我國城鎮居民多數已不再以地瓜為主食，它主要應用於造酒業。地瓜也有強大防癌功能。科技人員在地瓜中發現了一種去氫表雄酮的物質，它能預防腸癌和乳腺癌的發生。地瓜中的胡蘿蔔素含量絲毫不比胡蘿蔔遜色。胡蘿蔔素在體內轉變成維生素A。所有上皮組織細胞的正常分化，都需要維生素A的維持。地瓜中賴氨酸含量較高，地瓜還是高纖維素食品。據調查，不少壽星的長壽祕訣就是喜食地瓜。
玉米：又名苞米、珍珠米、玉蜀黍，性平味甘，入肝、腎、膀胱經，有利尿消腫、平肝利膽、健脾滲溼、調中開胃、益肺寧心、清溼熱等功能，立秋時令食用不但能祛秋燥，還有助於延緩衰老。它富含蛋白質，脂肪、維生素和鐵，營養價值大大超過麵粉、大米，能預防多種疾病，如高血壓、高膽固醇血癥、動脈硬化、心腦血管疾病、泌尿繫結石，具有明顯的防癌搞癌功能。它的抗癌能力來自：
1、玉米中胡蘿蔔素含量很高，還含有大量植物纖維;
2、玉米中含有大量賴氨酸，它能顯著抑制腫瘤細胞的生成;
3、玉米中的谷跳甘肽在硒的幫助下，參與合成谷胱甘肽過氧化物酶，催化有機過氧化物酶的還原，阻止自由基的產生，並滅活外來致癌物;
4、玉米中硒含量極為豐富，硒力強抗氧化劑，比維生素E高500倍，能吞噬人體內自由基及其他過氧化物，保持細胞膜及染色體基因免遭損害。此外，玉米中的鎂，對抗癌的能力也有貢獻。原因在於鎂對維持免疫系統的功能所必須。據報道埃及人鎂的攝入量為歐洲人的5-6倍，癌症發病率僅為歐洲人的1/10。
大蒜：性味：辛，溫。入脾、胃、肺經。有行滯氣，暖脾胃，消Y積，解毒，殺蟲之功效。有美國研究人員發現，癌症低發區居民有每月口吃二十瓣左右大蒜的習慣，通過對鼠進行同時飼以致乳腺物質與大蒜試驗，結果，鼠均未患上乳腺癌。大蒜可稱為當今最廣泛的抗菌藥，幾乎對各種致癌微生物都有殺滅作用，有時上千元一支的進口抗生素，還不如大蒜靈驗;大蒜還能預防各種癌症，至少包括胃癌、食道癌、大腸癌、乳腺癌。大蒜還可預防高血壓、高血脂症、動脈粥樣合硬化、冠心病。
大蒜的神奇功效先靠那股“臭味”和辣味，科研人員曾用蒜臭素在小鼠身上進行了實驗，其中一組在給予蒜臭素後3小時，再注射致癌物質，另一組只注射致癌物質作對照，40周後發現對照組的患癌率為77％，而應用蒜臭素的一組只為22％，說明蒜臭素能抑制致癌物誘發的動物腫瘤。蒜的怪味來自揮發油，揮發油內含大蒜素、大蒜辣素、硫醚化合物及幾十種其他物質，不少是抗癌成分。已證實大蒜素、大蒜辣素對各種癌細胞具有強烈的直接抑制作用。大蒜素還可抑制胃內硝酸鹽還原菌的生長，減少亞硝酸鹽的生成。
大蒜中的多種巰基化合物，還可同胺爭奪亞硝酸根離子，使亞硝胺不能合成。此外，大蒜中富含硒、鍺。有報道，鍺元素的抗癌作用在於它促進體內干擾素的合成，啟用巨噬細胞的吞噬功能。
大棗：自古以來即作為一劑良藥，認為“甘能解毒”。性味：甘，溫。歸脾、胃經。有補中益氣，養血安神之功效。現代研究確實發現大棗有強壯、補血、健脾、抗過敏的功能，並具有抗癌防老的作用。大棗的提取物對體外培養的腫瘤細胞有很高的抑制率，甚至對正常的細胞也有抑制生長的作用，究其原因，可能是大棗中含有大量的環磷酸腺苷。
環磷酸腺苷能抑制細胞過快地分裂繁殖。此外，大棗還含有多種活性抗癌物質，尤以山植酸抑癌效果最強。大棗營養價值較高，維生素P含量屬百果之冠，維生C是柑桔的10倍，還含有B族維生素、胡蘿蔔素及各種有機酸和礦物質，經常食用能增強人體免疫力。
蘿蔔：蘿蔔別名萊菔，品種多，皆為抗癌能手，紅蘿蔔性微溫，具有清熱、解毒、利溼、散瘀、健胃消食、化痰止咳、順氣、利便、生津止渴、補中、安五臟等功能。白蘿蔔味辛甘，性涼，具有促進消化，增強食慾，加快胃腸蠕動和止咳化痰的作用。所以有農諺：“冬吃蘿蔔夏吃薑，一生不用跑藥堂”以及“十月蘿蔔水人蔘”之說。
荷蘭人定胡蘿為“國菜”，日本、美國認為它是根莖類蔬菜中的“健康保護神”。蘿蔔具抗癌、寬胸、化痰、利尿之功能。蘿蔔中含有多種酶，能消除亞硝胺的致癌作用，其中的本質素能刺激機體免疫力，提高巨噬細胞的活性，增強其吞噬殺滅癌細胞的能力。蘿蔔的辣味來自芥子油，它可刺激腸蠕動，促進致癌物的排除，蘿蔔中還含有許多抑制致突變活性的不明成分。蘿上維生素C含量比蘋果、梨高出8-10倍。至於胡蘿蔔，因其含豐富的胡蘿蔔素，具有極好的防癌作用。
預防癌症主要是調整膳食結構，而不是個別營養素的攝入。對食物恰當的加工烹調，科學的體育鍛煉，遠勝於用化學藥物預防疾病。
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