常常有家長因為孩子說話晚或不會說話，來要求看孩子是否舌繫帶短引起的，是否需要“剪舌筋”，都說鄉間有流行這樣的看法：不會說話，口齒不清和舌繫帶短有關。
但遺憾的是這類孩子絕大多數是語言發育障礙，包括孤獨症、智力低下等。就是兒童口齒不清中，僅極少數與舌繫帶短有關。有些口齒不清的孩子，家長選擇割舌繫帶，事後發現割了也不見好轉。
舌繫帶即孩子張開口翹起舌頭時在舌和口底之間的一薄條狀組織，它是舌下區黏膜在中線形成的連線舌下與齒槽的一條黏膜繫帶。正常情況下新生兒的舌繫帶是延伸到舌尖或接近舌尖的。在舌的發育過程中，繫帶會逐漸向舌根部退縮，所以嬰幼兒並非一出生就能舌頭伸轉自如，而是從短小到剛能夠吸吮開始，之後由於喝奶、言語需求所迫開始發音等，經過長達數年的一系列相關的漫長活動與練習，這才使得孩子的舌尖逐漸遠離繫帶，從而走向正常。
舌繫帶短，主要表現為舌底下正中處的舌繫帶過短，使舌的正常活動受到限制，舌頭因而不能伸長到口外，或往上不能接觸上脣;舌前伸時，因舌繫帶短拉著舌頭，使舌頭的背面有小的凹陷，舌尖部則呈"V"型或"W"型。嚴重者妨礙語言清晰，尤其對捲舌音、顎音及舌音影響較大，如漢語拼音字母中的/l/、/r/及/ch/等發音困難。
3歲以前的孩子詞彙量逐漸增多，他們很想用語言來表達自己的思維，常常有發音不準的現象，特別是一些較複雜的音。這是因為他們剛學會說話不久，而且大腦的語言中樞和發聲器官尚不成熟，或是在學說話過程中受到語言環境的影響而引起的。各種發音難易不同，掌握時間有早有晚。有些音（如p，b，m）2-3週歲前就能學會，而另一些音（如l，s，z等）可晚至8週歲。
造成發音不準的器質性原因主要有先天性脣裂和顎裂、牙齒缺失或畸形以等；神經系統疾病致使發聲器官運動不協調，因聽力受損等情況造成聽不準音而無法正確模仿，大腦發育障礙等。
舌繫帶過短，一般僅影響孩子對某些字的發音不準確，對整個發音不起主要作用。孩子如果能發舌尖音t,d,n,或l中的一個或幾個，可基本斷定其口齒不清非舌繫帶之罪。只要排除了器質性問題，4-5週歲發不清楚一些較晚習得的音，不需要過於擔心，更不必割舌繫帶。關鍵是找到專業的言語-語言訓練師，通過行為學訓練進行矯正。
嬰兒時期舌繫帶多成緊張狀態，可出現舌繫帶“過短”的情況，這是暫時性的現象。隨著年齡的增長和乳牙的萌出，舌繫帶的附著會逐漸向口底下移，逐漸變得單薄而鬆弛，舌的活動度也會變得更加靈活，舌繫帶就不短了。所以，就是舌繫帶短，也不要過早做無所謂的手術。對舌繫帶短，目前推薦的手術時間為4歲後、5歲左右，對4歲以前或更年幼的孩子可以進行觀察與隨訪。
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