橋本甲狀腺炎又名慢性淋巴細胞性甲狀腺炎，是一種自體免疫性疾病。
1、她們都有一個共同的名字叫“橋本”
在甲狀腺疾病大家族中，如果按患病率高低排序，慢性淋巴細胞性甲狀腺炎是當之無愧的老大。該病“重女輕男”，男女患者比例大約1:10，高發年齡在30～50歲。近年來，本病的發病率逐年增高，且呈低齡化趨勢。由於本病是由一位叫“橋本”的日本醫生在上世紀初首先發現並報道，因此又叫“橋本氏甲狀腺炎”或“橋本氏病”。
橋本氏甲狀腺炎屬於自身免疫性甲狀腺疾病，甲減是其最終結局。患者如果延誤治療，會因代謝減慢使人畏寒怕冷、無精打采，影響生活質量，此外，還會引起血脂增高，加重動脈硬化，導致心腦血管疾病。
2、“橋本氏病”的各期表現
該病起病隱匿，進展緩慢，最初往往無明顯不適或僅僅表現為甲狀腺對稱性、進行性腫大。在病程的不同階段，患者的甲狀腺功能可以表現為一過性亢進、甲功正常、但最終會進展為永久性甲減。而之所以有如此的變化，乃是由於自身抗體對甲狀腺濾泡細胞的破壞所致。
一過性甲亢期：甲狀腺濾泡細胞被破壞，貯存在濾泡內的甲狀腺激素（T3、T4、FT3、FT4）釋放入血，導致輕度的“一過性甲亢”，患者可出現心悸手抖、怕熱多汗、多食消瘦，失眠興奮等症狀，這個階段一般可持續數月。
甲功正常期：在一過性甲亢過後，會出現一段時間的甲功正常期。
永久性甲減：隨著甲狀腺濾泡細胞破壞越來越多，T3、T4數量最終趨於枯竭，最終導致甲減。此階段患者可出現畏寒怕冷、心跳緩慢、浮腫、脫髮、便祕等症狀，患者甲狀腺腫大也愈發明顯，一般呈瀰漫性對稱性腫大，邊界清楚，質地堅韌如橡皮，無觸痛，不伴有頸部淋巴結腫大。
3、如何診斷“橋本氏甲狀腺炎”？
臨床上，凡是中青年婦女出現甲狀腺瀰漫性腫大，不論甲狀腺功能有否改變，均應懷疑本病的存在。如果患者同時有甲狀腺自身抗體（如TPOAb、TgAb）顯著升高（大於400），則臨床基本可以確診。對於臨床表現不典型，抗體滴度升高不顯著者，可作細針穿刺細胞學檢查或組織活檢以確診。
4、“橋本”究竟該咋治？
治療目的是改善症狀、減輕甲狀腺腫大，防止或延緩甲減的發生。具體到每個病人，應當根據不同病期，對症施治。
（1）對僅有抗體增高而甲功正常的患者，定期隨診觀察即可，無須干預。一般主張每半年到1年隨訪1次，主要檢查甲狀腺功能，必要時可行甲狀腺超聲檢查。
（2）對處於甲亢期的患者，原則上不使用抗甲狀腺藥物（ATD），這是因為橋本氏甲狀腺炎患者的甲亢多為一過性，而且程度較輕，用藥後很容易導致甲減。為了控制此類患者的甲亢症狀可以口服β受體阻滯劑，如心得安10mg，tid。至於碘131及手術治療（除非出現嚴重壓迫症狀）原則上不予不考慮。
（3）對晚期臨床甲減患者以及TSH≥10mIU/L的亞臨床甲減患者，可採取甲狀腺激素替代治療，一般需要維持終身。
目前，針對患者自身抗體滴度升高尚無特別有效的藥物，原則上可以置之不理。
5、甲狀腺腫大如何處理？
臨床大多采用口服甲狀腺素片（L-T4）和腎上腺皮質激素，對部分患者（尤其是年輕患者）可起到減小甲狀腺腫的作用。甲狀腺腫大顯著、疼痛、有氣管壓迫，經內科治療無效者，可以考慮手術切除，但術後患者不可避免地會發生甲減，需要甲狀腺激素長期替代治療。
6、如何預防“橋本氏病”？
答：到目前為止還沒有針對本病病因的預防和治療措施。由於本病隨碘攝入量的增加其發病率顯著增加，碘攝入量過多可以誘發隱性患者發展為臨床甲減，因此預防的基礎是控制碘攝入量，阻止甲狀腺濾泡細胞被自身免疫破壞。要少吃含碘高的食物，主要是海藻類與貝殼類食物：如紫菜、海帶、髮菜、海蜇、海蔘、苔菜，各種貝殼類，蝦皮等。
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